金牌大国与不断增加的虚弱胖墩
现在像陈女士这样为儿女体质担忧的父母在中国为数不少。教育部体育卫生与艺术教育司司长杨贵仁指出，调查显示，最近20年，中国青少年的体质在持续下降：学生肥胖率迅速增加，25％的城市男生是“胖墩”；近视的比例，初中生接近60％，高中生为76％，大学生高达83％。
按理说，最近20年正是中国经济少有的高速发展阶段，随着人们生活条件的日益改善，青少年的体质也应该随之增强。但实际上，青少年体质下降与中国经济腾飞、国民生活水平大幅度提高的现状极不谐调。
据中国青少年研究中心副主任孙云晓介绍，青少年体质下降的主要原因有三个，即学习时间过长、睡眠不足，饮食不科学，运动量严重不足。除此之外，还有一个重要原因，就是对大众体育的长期忽视。
体育分为“竞技体育”和“大众体育”。相当长一段时间以来，我们一直在强调、甚至是举全国之力打造竞技体育，而大众体育则被忽视。比如，2005年国家在竞技体育上投入4．8亿元，在群众体育上仅投入2．7亿元。政府花巨资建设起来的足球场、网球场、室内体育馆等，往往只供少数的专业运动员使用。巨额的体育彩票利润，留给人们的印象也就是那些简单的健身器械，从小学到大学，许多地方的体育课没有得到足够的重视，形同虚设。
在发展竞技体育上，日本也曾经投入巨大，甚至不惜重金从国外引进了大批体育人才。但让人钦佩的是，东京奥运会后，日本政府并没在竞技体育上乘胜追击，而是趁着这股奥运热潮，毅然将重心转移到国民体育振兴上。日本专门制定了《体育振兴法》，以法令的形式硬性规定了全民锻炼日、学校体育课时和必修体育项目，甚至连中小学生的午饭也有部《学校营养午餐法》，并实行全国统一配餐。
实践证明，日本体育的这次转身功垂后世。数据显示，日本国民体质的各项指标，在东京奥运会后止跌反弹并持续走高。1967年，日本青少年的平均身高首次超过了中国青少年。1993年，中日少年探险夏令营中，中国孩子的体力和意志力明显不是日本孩子的对手。2006年，中日学生攀登居庸关长城以及定向挑战对抗赛中，中国学生的体能仍然远远落在日本学生后头。
少年强则国强。中国青少年体质问题早已呈现出危机的苗头，再不努力，21世纪我们拿什么和日本以及欧美竞争？我希望，北京奥运会能成为改变中国体育文化的一个契机——当竞技体育达到历史高峰之后，其占据多年的优先地位，理应让位给大众体育。国家应投入足够的钱财物，促进全民健身活动的开展、提高全民族的身体素质。