平等参与，不仅仅是一场残奥会
承认这个事实，并不是抹杀残疾人运动员的拼搏精神和汗水，他们的付出只会更多。这可能还是好事，少了对比赛结果和成绩的过分关注，反而使参与第一、追求卓越的奥运精神更加纯粹。
我注意到，参与残奥会的运动员，基本都是业余的。他们赛场之外的身份，可能是按摩师、职员、学生，甚至是专家学者。我们知道，现代奥运会开创之初，是拒绝职业运动员参赛的。当然，不能否认职业化乃至商业化对奥林匹克运动发展和人类运动水平提高的巨大作用。但是，至少残奥会如今仍保存着“原教旨主义”的奥林匹克精神，没有万众瞩目，不汲汲于奖金和荣誉的压力，更多人是出于对体育运动的热爱而参赛，也更能畅快地享受运动的乐趣。
普通观众对残奥会，还有一种误解，就是看到运动员坦露残缺的身体，在赛场上竞技，感觉有点残忍。很多媒体在报道残疾运动员时，笔触也不自觉地往“悲壮”上引。其实，虽然残奥会运动员的身体有不同的缺陷，但在某些运动能力方面，却有超乎常人的水平。比如，参加了两次奥运的南非游泳运动员娜塔莉，她用一条腿游完了10公里，并跻身健全人高手云集的奥运会比赛。他们同时也在努力证明自己融入社会的愿望和能力。在运动场上，他们更需要的不是悲悯，而是一种平视的眼光和平等的尊重。正如残疾运动员金晶所说，他们不为身体残疾感到可悲，跟健全人一样，希望追求一种自己职业上的极限。
还应该指出的是，参与运动，不仅是残疾人用自己的方式挑战自我、创造新高，同时也是一种自我康复的手段。残奥会兴起之初，就是为帮助因战争而下肢残缺的军人更好地恢复。对大多数残疾人来说，进行体育运动，是兴趣爱好，同时也是培养生存能力的手段。比如，运动可以帮助脑瘫患者恢复部分肢体能力，可以让盲人的听觉和记忆力更敏锐，直至摆脱别人的扶助，实现自主的高品质生活。
可以说，奥运会所传递的一系列价值：和平、参与、公平、挑战自我，追求卓越等，残奥会同样具备。并且，因为参与者的特殊性，它又为奥运增加了温情、关爱和互助的元素。
北京残奥会期间，优秀运动员们用自己的表现证明，残疾人有能力参与力所能及的运动，而且他们甚至比健全人更需要运动。只不过这有赖于整个社会给他们提供条件，让更多的残疾人有机会走出家门，参与体育运动。
一位在奥运场馆工作的朋友说，通过服务残奥会，他才真切体会到，很多在正常人习以为常的东西，对残疾人来说，都可能是不可逾越的障碍。在身边举办的残奥运，就给我们提供了这样一个机会，重新检查一下周围，哪些方面忽略了残疾人的日常需求。残奥会冠军平亚丽在接受采访时说，她最大的心愿竟是带着自己的导盲犬，将北京所有的地铁和公交线路都坐一遍。我觉得，公众对残奥会和残奥运动员的关注，更重要的要体现在赛场之外，让每个残疾人都有尊严地正常生活，融入社会，让平亚丽们类似的愿望不再只是愿望。