改革开放的“排头兵”
1984年至今，我国共批准设立国家级开发区54个。开发区由东而西，遍布全国（沿海地区32个，中部9个，西部13个；其中东北老工业基地5个）。国家级开发区将特区的模式延伸到全国，中国对外开放呈现从沿海到中西部梯次发展的态势，成为实现“东部率先”、“中部崛起”、“西部开发”、“东北振兴”战略目标的重要支撑点，从而构建了“经济特区－沿海开放城市－沿海经济开发区－内地”的全方位、多层次、宽领域对外开放格局。
“十五”期间，国家级开发区地区生产总值年均增长34.51％，对全国GDP增长的贡献率达到6．2％以上。2007年，国家级开发区总GDP达12696亿元，增长25.48％，比全国增幅高14.02个百分点；实现工业增加值9200亿元，增长24.1％；实现税收收入2037亿元，增长29.73％,占全国税收收入的4％以上。
国家级开发区已经成为各地最主要的经济增长点，主要经济指标在所在城市具有举足轻重的作用。2007年，天津经济技术开发区GDP占天津市的18.7％、苏州工业园区GDP占苏州市的14.7％，不少地区把国家级开发区的发展提升为决定未来发展的重大战略。
截至2007年年底，国家级开发区共吸引外商投资企业2．42万家；世界500强公司投资兴办项目1470个。此外，台商在一些国家级开发区投资较为集中，促进了两岸经贸合作交流。国家级开发区已成为我国引进外资的重点区域和对外贸易的重要基地。
目前，国家级开发区聚集了一批涉及电子信息、生物技术、新材料、光机电一体化、航空航天、环境保护、海洋技术等领域的高新技术产业群，逐步形成了我国发展高新技术产业的重要基地。
截至2007年年底，国家级开发区经国务院批准的规划用地面积约880平方公里，国家级开发区注重加强基础设施建设，大力发展现代制造业和服务业，改变了荒郊的旧面貌，一批现代制造业集中、产业聚集效应突出的城市新功能区和开放型综合产业园区迅速崛起。
国家级开发区的探索实践，被视为宝贵的“中国经验”，受到国际社会，特别是广大发展中国家的肯定、重视与借鉴。
商务部有关资料显示，国家级开发区经过20多年的发展，在投资环境、管理体制、产业聚集、各类人才等方面有着不可替代的优势，初步形成了参与国际分工的开放型经济体系，在体制改革、制度创新等诸多方面进行了积极尝试，取得了明显成效。
展望未来，国家级开发区将进一步发挥改革开放的排头兵作用，拓展对外开放的广度和深度，提高开放型经济水平。按照党的十七大提出的“深化沿海开放，加快内地开放，提升沿边开放，实现对内对外开放相互促进”的方针，进一步提高发展的质量和水平，继续积极有效地利用外资、优化产业结构、发展高新技术产业；落实中部崛起、西部大开发、振兴东北等老工业基地相关政策，推动产业梯度转移，促进区域经济协调发展。
本报北京10月10日电