中国风情古镇大比拼
比拼一：密度
江南水乡比较有名的包括周庄、同里、乌镇、西塘、甪直和南浔，除此之外还有一些不太知名的古镇比如木渎、震泽、朱家角等，散布在苏南、上海和浙北围起的三角区域。总的来说，江南水乡大多小巧精致，一个小时即可逛完。但是，若想要游览全部水乡，则大致需要三四天甚至更长的时间。
皖南民居大多集中在黟县和歙县，此外泾县也有一些老房子值得一看。黟县民居主要包括宏村、西递、塔川、木坑、雉山、卢村、南屏、关麓、屏山等，而歙县则有棠樾、渔梁、屯溪等古村。皖南民居以县城为中心，从规模上讲，它可供游玩的地方要多于江南水乡，而且相对来说非常集中，比较方便游客安排行程。
比拼二：想象
不可否认的是，江南烟雨迷蒙的水乡是很多人心底的一个情结。仅从文化想象上讲，对于一个从未去过南方的北方游客来说，“江南”的魅力听起来要更大些。我记得小时候在诗词里结识了江南，那里随即成为我一种文化上的憧憬。身为一个中国人，身上多多少少会留下点前人的影子，所以没到江南时，感觉自己的心间已有许多关于江南的记忆了。因此，下江南对于很多人来说，既是寻梦，也是追忆。
作为徽州文化的腹地，皖南地区同样有很精彩的东西。这里有奇绝秀美的黄山，有徽墨与歙砚，徽商文化也历经久远。在历史上，经济发展带来的文化繁荣使徽州出现了大量的祠堂、牌坊，再加上保存下来的徽派民居，这些都变成现在最值得欣赏的风景。但是与水乡相比，这里的质感明显要坚实很多。
比拼三：环境
江南水乡是中国人的情结，因此，几乎所有的江南古镇都不免要承受着来自游客的巨大压力。在这些水乡里，你很难偷得浮生半日闲，总有熙来攘往的游客把你从想象中唤醒。江南水乡的门票大多价格不菲，尤其是周庄、同里、甪直、南浔、乌镇、西塘这六大水乡。不过，这里销售的门票大多是联票，且针对水乡的景点，如果你不想进出这些景点而只是欣赏水乡的意蕴，在有些地方可以免去门票。
皖南民居的优势在于它们有两个世界文化遗产——西递和宏村，这是江南水乡所不具备的，也能侧面证明这里的景点环境更优秀，无论是商业化的程度还是古镇的保护程度都更好一些。尽管在旺季时，这里也是游人如织，喧嚣异常，但是由于景点较多，旅游团一般只去比较有名的地方，所以即使在黄金周，你仍然能找到悠然的角落。不过皖南民居大多是需要进村就购票的，在这一点上没有水乡那样的机动性，这是它的一个弱点。
比拼四：住宿
江南水乡和皖南民居都有不错的住宿条件。但是比较起来，我更喜欢皖南的民居。
水乡一般地处县城或镇子的一角，你可以选择在水乡外的旅馆住宿，然后步行去水乡参观。由于水乡的街道很窄，你很难找到真正临水的房间，因此，也不会感到和这里融为一体，它更像是陈列着的标本。而且，水乡的房间普遍比较现代。
但是皖南民居则不同。这里的村落较大，又没有“临水”这样的客观限制，所以几个有名的古村都可以住宿，游客们可以感到真正融入了当地人的生活。宏村的居善堂、树人堂都是百年的老宅，住在里面你可以睡上旧式的雕花大床，晚饭时就跟当地人一起吃，晚上再去无人的古村里遛上一圈，让你恍惚间觉得自己穿越了千年。
至于饮食，两地都有自己的特产，也都有不错的饭菜。江南水乡的食肆似乎要更商业化些，而皖南除了景区针对团队的饭馆外，就多以农家饭为主。
比拼五：线路
在江南，游览完水乡后，可以去苏杭、南京、宁波、楠溪江等地，把南方的温婉领会到极致。此外，也可以到上海享受绚丽与繁华。与皖南民居相比，江南水乡并不是长江三角洲的旅游中心，相反它只是一个小配件，游客们大多是在游览上海、南京和杭州的途中把它们匆匆消遣，一笔带过。
皖南民居则截然相反，它是整个徽州景区的核心。虽然附近的黄山也是游人重点游览的地区，但是游客们普遍认为黄山和皖南民居组合起来才是一条完整的线路。因此，这里比起水乡更适合安排日程较长的旅行。
