2008年11月27日
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规模经常世界第一 利润总是薄得像纸

“打工仔”经济如何走出冬天

本报记者 王磊

中青在线-中国青年报    2008-11-27    [打印] [关闭]
    亚马逊河畔一只蝴蝶扇了扇翅膀,太平洋对岸就掀起一场龙卷风。

    长三角、珠三角的中国企业,正在所谓的“蝴蝶效应”中备受煎熬。华尔街金融风暴危及全球,“中国制造”却因外部需求骤降“日子一天比一天难过”。

    中国是世界加工厂。这个最大的家电制造国,空调和微波炉的产量占世界70%~80%,小家电更占国际贸易的80%。然而工业信息部的统计称,今年1~8月除个别重点企业外,大多数家电企业利润下降,中小企业最明显。过去几年,快速扩张的企业发展增速正出现明显下滑。

    “三分之一将陷入绝境,三分之一则勉强度日,还有三分之一,会在危机中崛起!”广州毅昌公司董事长冼燃似乎并不担心“中国制造”的生命力。“只有经济危机,才能考验企业真正的生存能力,关键是,你是否拥有‘求生之道’。”

    他给本土制造型企业开出的“危机闯关药方”并不神秘,叫做工业设计!

    危机总是意味着两种可能——危险和机遇。此时此刻,这位中国最大的工业设计产业集团掌舵人总是这样劝告自己的客户:信心比黄金重要,头脑比金钱有效。所以,只有设计领先的公司才能“绝地求生”,而只靠代工活着的企业很可能“被吃掉”。

    “打工仔”的冬天,是谁的春天?

    11月15日,一场工业设计大赛在广州美院举行。与会评委一个共同感慨是,以加工工业为典型代表的“打工仔”型企业如今叫苦不迭,而有设计研发能力、有品牌的企业却能灵活应对——国外没了样品,可以自主研发;欧美市场萎缩了,可以销售到中东、非洲,或者转而做内销。

    湖南大学工业设计学院院长何人可教授说,金融危机来了,企业过去那种不动脑筋的舒服日子没了,现在正是大量需要设计人才的时候。

    在工业史上,正是设计师和金融家的结合,才使得世界经济走出了20世纪30年代的“大萧条”。当经济紧缩、物价下降,企业无法靠降价赢得消费者时,开始追求外观、品质和设计理念等附加值更高的竞争手段。

    第一代职业工业设计师诞生在那个年代,比如通用汽车公司的驻厂设计师厄尔(Harley Earl)和可口可乐品牌标识的设计师罗维(Raymond Loewy)。如今世界500强中的许多品牌,正是从当年的大萧条中起步。

    “危机也许会倒逼着中国企业,重新认识工业设计的战略价值。”中国工业设计协会理事长朱焘对记者称,工业设计将是本土制造企业走出困境的“催化剂”和“助推器”。

    冼燃经常用一个简单的例子说明中国制造的尴尬——中国手表卖到欧洲均价12欧元,欧洲手表卖到中国均价1200欧元!中国的钟表产量占全球80%,但销售额只有10%;瑞士钟表产量占全球3%,但销售额却达40%!

    规模经常是“世界第一”,利润却总是薄得像纸。为什么?

    可以用一个公式解读产品“利润之谜”:“零售价格=成本+正常利润+溢价”。冼燃说,在这个等式中,成本和正常利润一般是行业平均数,差距不大,优秀企业的核心竞争力都凝结在“溢价”里。“什么能有效提升溢价?最直接的就是工业设计。”

    韩国三星集团就是在亚洲金融危机后快速崛起的。以工业设计为先导,三星在10年之间连续获得48个美国IDEA奖、56个德国IF奖、41个日本G-MARK奖,创造了“设计神话”,一举奠定了高端电子供应商地位。三星在10年间销售额增长3.4倍,而利润却“爆炸式”地增长28倍!2003年日本公司中包括松下、索尼在内的九大企业利润总和,都敌不过韩国三星一家。

    同样,1997在亚洲金融危机中潦倒不堪的韩国商人金俊一,凭借一只塑料盒实现了奇迹般的崛起。当年,他经营的塑料制品公司只不过卖一些饭盒、水桶等日用百货,几块钱一个,利润微薄,毫无特色。而几年后,他的“乐扣乐扣”(Lock Lock)保鲜盒打入北京最高档商圈,每套售价上百元!他的公司2004年全球收入已超过1亿美元。

    一个很少引人注目的塑料盒,通过工业设计,采用了优质耐热材料,增加了密封性,设计了双重锁定盒盖儿,再制作成尺寸规范的系列化产品,就一夜间由杂货铺里的“垃圾”,变成了厨房“显贵”。这不正是中国中小企业最重要的升级之路?

    “中国企业就比韩国差吗?不是,而是没被逼到那一步。”冼燃说,某些本土企业当打工仔当出了“奴性”,别人动脑,我们流汗,似乎不靠体力、不靠肌肉就活不下去了,其实只需换个思路,从设计入手,中国制造就能迎来“春天”。

    找回“中国制造”的灵魂

    中国工业设计协会理事长朱焘已过耳顺之年。可这位中国工业的“老兵”却四处演讲、呼吁,为让更多人重视工业设计,“恨不得能在人民大会堂搞个直播节目”。

    他对记者表示,从“中国制造”走向“中国创造”,中间缺少一个“抓手”,就是“中国设计”。

    去年,朱焘给温家宝总理写信倡议大力推进中国工业设计,第二天就得到总理亲笔批示——“要高度重视工业设计”。朱焘喜不自胜,“中国实现创新型国家,算是抓到了一个战略性工具”,他说:“只有注入设计理念,中国制造才会有灵魂!”

    道理多数人都明白。搞贴牌生产只能赚小钱,靠打广告战、价格战,抄袭模仿更是没有出路。但也有人说,工业设计是“高科技”,是发达国家的“专利”,中国企业积累少、能力差,搞不了。但冼燃不赞同这种说法。

    他向记者解剖了广州本田的例子:这家汽车企业最知名的车型是“雅阁”,从1999年投产,8年经过8次改款,每次改款,零售价都会从低点调升6万~7万元,至今仍维持着中高档车价位。“只要仔细拆解这款车,就会发现,所谓升级换代,主要是通过低成本的工业设计,对车灯、前后保险杠、内外装饰等外观加以简单改进,使产品更符合时代气息,从而迎合消费者求新求变的心理,真正的技术革新很少。

    在冼燃看来,现在是全球采购时代,汽车产业分冲压、焊接、涂装、总装四大环节,各种零配件和电子器件,都可以通过采购得来,发动机生产没有什么技术壁垒,所以车型和品牌之间的差别主要是外观设计。

    同样的道理,可以解剖冰箱、空调、电视、电脑、手机等所有大众消费产品。只有工业设计,才是区分不同品牌、不同产品的“企业DNA(基因)”。可以说,工业竞争已从物质和技术层面,转移到文化和心理层面,工业设计赋予产品、品牌以性格和血统,市场胜负要由设计师的大脑决定!

    朱焘也强调,中国的自主创新战略有“两个翅膀”,一个是技术创新,另一个是设计创新。而现在,许多本土企业却忽视设计创新,众多技术成果不贴近大众需求,不能产业化,造成很大智力浪费。

    即便没有遇到金融危机,不少敏锐的中国本土企业也已经认识到“设计的力量”。海尔很早就建立工业设计专门公司,为其“一体化家电解决方案”提供设计支持;联想集团在国际化后,加大了产品设计力度,并成立了专业设计团队。

    技术能力是骨骼,制造能力是肌肉,设计就是给躯体注入灵魂,一个产品或品牌,才有了永久的生命力。

    冼燃的说法更通俗,“中国制造就差给自己穿上行头了!”

    “中国设计”崛起的两大瓶颈

    有专家预测,中国目前是诞生工业设计的最佳土壤,因为设计只能依托制造而生,当生产商们发现自己手中的产品无法再以价格取胜时,设计必然浮出水面。几年来,珠三角地区聚集了强大的家电、电子产品制造能力,不少龙头企业对新品开发和设计“非常痴迷”。

    “设计应当统领产品研发”。中国工业设计协会秘书长黄武秀对记者表示,真正好的设计理念和贯彻,必须是从企业“金字塔”的最高端向下辐射。“首席设计师(CDO),就是Chief Design Officer,将和CEO、CFO等,一同成为决策企业未来的重要角色。”她说。

    据说,明基电脑总部共有14层楼,设计中心就在第13层,仅比总裁办公室矮一层。在这两层之间,用透明楼板隔断,总裁和总设计师之间几乎是“零距离接触”,足见设计力量在明基企业内部的地位。

    “为设计而生”的美国苹果电脑公司(APPLE),总裁乔布斯本人,就是一个兼具技术狂人和艺术家气质的设计师。苹果的企业文化更是格外推崇设计为先的观念。这次金融危机股市暴跌,苹果电脑仍是股价相对坚挺的制造企业。

    黄武秀秘书长认为,“中国设计”崛起目前还有两个关键“瓶颈”:

    其一,中国的设计师教育体系过于落后。传统教育把工业设计放在“美术教育”序列,学生考试就是画画、做造型,而真正的工业设计师必须懂得材料、力学、铸模、结构、物理等各种领域知识,他还要掌握营销、成本控制、消费者心理学,甚至如何说服老板接受设计方案等“高情商”技能。而现在,“孩子们就精通从四十五度角光线画大卫石膏模型!”

    其二,政府支持力度不够。工业设计是国家战略,尤其是后发工业国,如想赶超发达国家,仅仅靠“市场的自觉”完全不够。英国设有专门的“国家设计委员会”。日本通产省有“设计政策办公室”,还有各类分支机构。韩国每年拿出价值3亿元人民币的资金设立工业设计专项基金。印度也成立了国家设计学院,要将“印度设计”打造成世界品牌。而中国,在国家层面目前还没有“工业设计发展政策”。

    朱焘说,中国制造从拼数量、拼规模,到拼质量、拼价格,终于在世界市场上有了一席之地,“现在老路走不下去了,要拼技术、拼设计了,这决定着中国经济的未来”!

    不能仅从功利角度理解工业设计。黄武秀说,有些企业一说设计,就觉得是奢侈品,就是“走高端路线”,其实不然。“最好的设计就是最适合的设计”、“中国设计要结合中国实情,设计就是为大众服务。”

    

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