我的目标是地平线
这样的奇景，对瑞士皮卡德家族来说并不陌生。这个家族的男人，一直有着世界上最疯狂的梦想——“变成鸟或鱼”。而最令人吃惊的是，他们的梦想都实现了。
奥古斯特·皮卡德，密封压力舱原理的发明者。1931年，他驾驶热气球到达距离地面1．6万米的大气同温层，成为第一个到达这一高度的人类。
雅克·皮卡德，1960年，他乘坐潜水艇下潜到马里亚纳海沟海平面以下10916米的深处，并在那里停留了20分钟。这一纪录迄今为止无人打破。
“如果你的祖父是奥古斯特·皮卡德，而你的父亲是雅克·皮卡德，人们理所当然会觉得，探险的精神流淌在你的血液中。”伯特兰·皮卡德说。这个身着飞行服，目光锐利的男人，看上去最多只有三十多岁，而事实上，他1958年出生，已经整整50岁了。
只是，当最高和最深的地方，都被自己的父辈们所征服，探险者的目光，该延伸向哪里？
他的答案是：“我很幸运，他们为我留下了地平线。”
1999年3月1日，伯特兰41岁生日这天，他和英国探险家布莱恩·斯乘坐“百年灵3号”热气球，从阿尔卑斯山脚下出发。在19天21小时47分钟不间断的飞行后，降落在埃及。这是历史上首次不间断乘热气球环游世界，无论飞行时间和距离都创造了世界记录。
伯特兰回忆起那次惊心动魄的飞行，有时，他主修的精神病学专业甚至派上了用场：“最困难时，我靠催眠使自己情绪稳定，获得暂时的休息。”
起飞时，热气球携带的燃料重达3．7吨，而在气球成功着陆时，燃料仅剩下40公斤。或许冥冥之中真有家族祖先庇护着他——在伯特兰实现热气球环游世界之前，全世界有二十多个人尝试这项行动，均以失败告终，失败的原因都是燃料不足。
从此，伯特兰一举成名。瑞士为他的壮举发行了一套邮票；英国女王伊丽莎白二世将其邀为白金汉宫的座上客；而在美国国家航空航天博物馆里，伯特兰·皮卡德的热气球载人舱，则与载人首次登月的太空飞船阿波罗11号摆放在一起。
他似乎也拥有了与父辈平起平坐的辉煌，可家族遗传的冒险血液，在血管里一刻不停地奔涌，伯特兰预备着第二次飞跃地平线。
就在那一年，伯特兰巧遇美国麻省理工学院的机械工程师安德烈·保施伯格，后者正怀揣着一个太阳能飞机的梦想，两人一拍即合，开始了一个驾驶太阳能飞机“阳光动力”号环游世界的梦想。
拥有80米夸张机翼的“阳光动力”号，看起来像极了一只展翅的蜻蜓。如果停在机场，将占去两架普通飞机的机位。在理论上，这架飞机的速度每小时70公里，“比闹市中的出租车稍微快点”。然而，这架飞机飞行时，却需要一个包括气象学家机械师等50多人的地面小组作支持。
为什么要花大力气来做这个风险极大的事情？“这是个零排放的飞机。”伯特兰说。他一直执拗地认为，石油等传统能源，不仅会产生温室气体导致全球变暖，而且随着能源价格的上升，“2050年，人们将付不起坐飞机的钱啦。”
所以，除了太阳能，推动“阳光动力号”的，还有热衷于新能源和环保的商业力量。他的赞助商里，有欧米茄、瑞士能源等公司，“我不希望通用汽车公司来赞助我们，因为他们是制造汽车的。”伯特兰打趣道。
11月1日，伯特兰的父亲，86岁的雅克·皮卡德在日内瓦湖边的家里病逝。但十几天后，这个刚失去父亲的探险家，依然来到中国宣传“阳光动力号”。他初步打算，将于2009年5月试飞，2011年正式环游地球，到时候有望在中国停靠。
“我有三个孩子，虽然还小，我相信家族的探险精神，会在他们身上延续。”伯特兰说。