网民：从快意恩仇的好汉走向新意见阶层
理性、道德和责任，这一公民社会的常识，醒目地出现在写给网民的信中。或许，这样的网民已经大大有别于“半年内使用过互联网的6周岁及以上中国公民”的原始含义。无形中，“网民”不只是“超英赶美”不断跳跃的一组数字，而且正在被寄予厚望，成为一种担当。
一个基数近3亿且不断增加的群体，无论如何也不能小觑。如何引导这一群体的走向，不但是个眼前的社会课题，更是一个长远的政治课题。大到政府网站，小到个人博客，互联网就是用这样一种技术方式，不仅拉近了个人与个人之间的距离，而且更拉近了人与社会的距离。那种但见鸡犬相闻，却老死不相往来的小国寡民社会已成为历史。争相维护公共利益正在互联网上成为现实。
从游戏、聊天的自娱自乐，到公共事件的参与者和追问者，从只谈风月到关心国是，网民正在完成一种由游侠到公民的转身和蜕变。也许是现实生活中的人微言轻，也许是财富分化造成的权利失衡，也许是转型社会伴生的断裂和失落，这一切淤积和发酵的民意在互联世界里得到了释放和尊重。在刚刚过去的2008年，网民不但披上了政治参与的新外衣，他们的力量也得到了上至庙堂下到江湖的重视。
如何由“非主流”成为主流，如何由快意恩仇的“好汉”变成“新意见阶层”？仅有约定俗成的自我身份限定和官方的认可与整编，是不够的。毕竟，在这样一个人数庞大的网民世界里，能完成网民身份救赎的只可能是网民自己。否则，仅靠开几条官民互动的网络通道，远远不够。
正是因为在雪灾和地震中的杰出表现，也正是因为周正龙和周久耕事件的民意接力，这种松散的网络NGO才得到了张扬。才使得人们看清，所谓的“人肉搜索”不只是附在“铜须门”们身上的“原罪”，更有舆论监督的妙用；网民，也不只是一群只知道宣泄的“愤青”和“暴民”。
对网民身份的确认，在某种意义上是对互联网影响力的认可。既不同于渔民的职业认定，也不同于股民的利益诉求，网民之民，是出于民而超于民。这里的民，不再是“可使由之，不可使知之”之民，而是一群有思想、想表达的群体。正因如此，网民一词才渐渐由模糊变得清晰，从边缘走向主流。
最早把“年度人物”桂冠授予“网民”的《时代》周刊颁奖词是这样说的，“它是多数人从少数人那里夺取权力，互相无偿地帮助的故事……不是政治家对政治家，伟人对伟人，而是公民对公民，个人对个人。”这话，放在立志把网民塑造为公民的中国，同样适用。