面对外国人，尊重是赢得的，而不是强求来的
“将中国与其他国家进行比较有两种方式：一种是横向的，一种是纵向的。”芮成钢说，“如果从横向来比较，没错，中国的确有很多地方存在不足，简直不能同日而语；纵向来看，将今天的中国与三十年前的中国比较，哪怕与十年前来比较，甚至与去年比，都可以发现巨大的变化，这种变化才是中国的进步。”
芮成钢喜欢看的书都有一个共同的主线，就是把中国放在世界参照系中。他喜欢在东西方之间来回游走的感觉。“黄仁宇的《赫逊河畔谈中国历史》用世界眼光来解读中国，很不一样，把很多我们习以为常的事情，用理论来分析。同样是形容美女，钱钟书的《管锥编》分别把中国古典文学和西方文学里的经典段落拎出来，对比东西方审美的差别。”
“在今天的中国有越来越多的人是这样，看的电影是西方的，读的是西方经典，听的是国外音乐，两种文化之间的对比会越来越多。”芮成钢曾在全国大学生英语演讲比赛上获第二名，并代表中国参加了1997年伦敦国际英语演讲比赛，“我有的时候甚至想，再到国外，什么也不干，就把自己浸在书里，浸在中西方文化的交融里”。“中国人的今天和很多欧美文学里描述的上个世纪很相似——我们经历的就是他们经历的，所以《了不起的盖茨比》就很值得中国人一看。”
采访过数百名国际政要的芮成钢，善于观察中国与世界。他认为，中国应该与自己的过去比较。
芮成钢说，真正的自信来源于平等的观念。“回想起来，我们小时候从思想品德，到政治书，都没有教会我们平等的观念。在中国，很多家庭中，没有培养自信的环境。在通常的家庭关系中，父母并不尊重孩子的平等地位。父母溺爱孩子，但不尊重孩子。其实，在人格上，无论是大学教授还是农民工都是平等的，真正的自信应该来源于深植于心的这种信念。做不到这一点，中国人永远做不到真正的自信。”
“中国是我们的家，只有在自己的家里被平等地看待，你才会自信地走出去。如果在自己的家里都感觉不平等，那么走在世界各地也会有同样的感受。我们在国际事务上，在与其他国家的交往和关系中，如果刻意地表现出自信、自尊，往往过犹不及。一个人的自信和自尊，以及独立的人格是自然流露出来的。面对外国人，尊重是赢得的，而不是强求来的，是以你的自信展现出来的。”
“我们不依赖历史的传承，不用依赖多么惊人的GDP增长速度，完全可以追求平等以达到让自己幸福的目标。”芮成钢如是说。
专栏主持:燕舞