到中国留学是很多苏丹青年的梦想
说起苏丹，不少人都会想到战乱、贫困、落后。事实上，这个国土面积排名非洲第一、世界第十的国家，充满着生机和活力，有着巨大的发展潜力。笔者由于工作原因，2007~2008年曾经在苏丹生活了9个月，在喀土穆、瓦乌、卡杜格里、阿维尔等城市，处处能够感受到苏丹人对中国人的友好，以及对中国发展的羡慕与佩服。
苏丹人对中国人十分友好，很多人会讲简单的汉语
苏丹首都喀土穆，是苏丹最大的城市，坐落在白尼罗河与青尼罗河的交汇处，这个拥有700万人口的城市，被两条河流分割成三个部分：喀土穆、北喀土穆和恩图曼。
在喀土穆，中国人经营的超市、饭店、话吧随处可见，迎面而来的汽车里，经常有中国同胞摇下车窗挥手致意。据一个在那里打拼了10年的中国朋友介绍，在喀土穆至少有一万多中国人，主要从事小商品零售、货物运输、宾馆餐饮、建筑建工、农业开发等多个领域的工作。
在喀土穆区和恩图曼区，由中国建筑公司承建的高级酒店和发电厂给人印象很深，工地上巨大的汉字标牌远远望过去就很亲切。据当地官员说，中国人在苏丹的经济活动给当地带来了巨大的变化，也在影响着当地人，尤其是通信、电力等基础设施的建设，使苏丹人民离现代文明越来越近。
苏丹人对中国人十分友好，很多人会讲简单的汉语。曾经有马来西亚和日本的朋友说，当地人总是把他们当作中国人，见到他们的第一句话就是汉语“你好”。
中国人在苏丹享受到的热情，除了和经济活动有关，更多的是中国对苏丹无私的援助。在苏丹比较大的城市里，都有中国人援助的建筑物。我曾经见过几座和中国桥梁完全一样风格的桥，当时觉得很诧异，后来才知道那是中国上个世纪七十年代援建的。在苏丹的医院里，也流传着很多中国援非医疗队工作的故事。
喀土穆大学在苏丹有着“北京大学”的美誉
在苏丹人眼中，中国是比较发达的国家，随着两国交往的加深，中国的发展越来越受到当地人羡慕和佩服，很多苏丹青年都把到中国留学作为自己的梦想。苏丹南部西加扎勒河州的建设厅长曾经表示，中国经济发展速度很快，他和很多官员都想把孩子送到北京留学。
喀土穆大学在苏丹有着“北京大学”的美誉，它的中文系在整个非洲都非常有名，已经成为培养与中国经贸往来人才的重要基地。我在该校参观时，很多大学生上来搭讪，询问关于中国的情况，特别是北京奥运会的召开使他们对中国更加感兴趣，很多人当时就问起到中国留学的相关情况。
2008年5月底，中国某单位向苏丹瓦乌市捐赠了3000多件文体用品，在捐赠仪式上，当地的教育部长告诉学生们，应该好好学习，长大了到中国留学，将来把苏丹建设得像中国一样富强美丽。
苏丹的南北冲突停火于2005年，由于联合国和平力量的介入，各派武装按照计划正逐步裁军，当地年轻人参军打仗的观念正在向追求学业和寻找工作过渡。
在北加扎勒河州首府阿维尔，联合国在该地的营地以一个月600美元雇佣了一名刚刚毕业的当地大学生。这个叫穆卡伊的年轻人说，他正在向几名中国工人学习汉语，等将来攒够了钱就到中国学习。当问及到中国留学的目的时，穆卡伊说为了能够找到一份很好的工作，有一份可观收入。
苏丹最好的建筑是学校
都说对教育的重视程度是一个国家发展潜力的镜子，这句话在苏丹得到了很好的印证，因为无论走到哪里，当地最好的建筑物绝对是各类学校，从这里可以看出这个国家的未来与希望。
在苏丹南部各州，受内战影响较大，一般城市的基础设施较差。以号称苏丹南部第二大城市瓦乌市为例，居民大多居住在低矮的茅草棚中，政府机构在砖瓦建造的平房中办公，除了伊斯兰风格的教堂，很难看到高层建筑。然而，城市的大、中、小各类学校全部有宽敞高大的教室，课桌、黑板等设施一应俱全，这在刚刚停火几年的地区非常难得。中小学生接受的是免费教育，小学生一般穿深蓝色校服，女子学校的学生会穿白色或米黄色校服，看起来干净整洁，和当地居民褴褛的衣衫形成鲜明对比。
当地还十分重视职业教育，实行实践型教育理念。在当地一所职业教育学校，有建筑工程、机械修理、电器维修等多个专业，课程完全是操作课，学生边听老师讲解，边进行手中的操作，教室就像一个操作车间。学校教师有联合国自愿者，也有在国外经受教育回国的本地人，更多的是当地大学毕业的学生。
虽然当地十分重视教育，但是居民受教育程度和普及率均非常低，学校基础设施建设也需要大量的资金投入，这与当地经济发展速度和规模形成矛盾。但是笔者相信，随着和平进程的不断推进和社会经济的发展，苏丹的明天会越来越美好。