奥巴马提名“潜在对手”任驻华大使
犹他州府的消息人士当地时间15日晚向美国媒体透露了亨茨曼将获提名的消息，称奥巴马日前已经接触亨茨曼，就出任驻华大使征询其本人意见。而州长经过考虑后已经决定接受总统的提议，白宫将在当地时间16日正式宣布这项任命。
亨茨曼1960年3月26日出生于加利福尼亚州的帕罗奥多市。他的父亲老亨茨曼曾是美国前总统尼克松的助理，后来离开政坛进军商界，创建了全美最大的私人化工企业亨茨曼集团，是全国闻名的亿万富翁和慈善家。亨茨曼高中毕业后先是进入犹他州立大学攻读化学，后转学至宾西法尼亚大学著名的沃顿商学院。亨茨曼大学毕业后在父亲的安排下进入家族企业担任要职。不过，和父亲当年“弃政从商”相反，亨茨曼逐渐发现自己的梦想其实在首都华盛顿。
亨茨曼进入政坛后很快展现出过人的天赋。他曾先后在里根时期担任白宫特别助理，在老布什时期担任美国驻新加坡大使，还被小布什任命为美国贸易副代表。2004年，亨茨曼回到犹他州竞选州长并获得胜利，当时他还只有44岁。2008年11月轻易击败民主党对手后，亨茨曼又获得连任，而他的支持率达到了惊人的77％。
政绩出色是犹他州选民说到亨茨曼时最常使用的评价。他大力推动犹他州发展节能和环保技术，显著改善了该州的空气质量。他上台后不久即实现了预算盈余，并在此基础上大幅增加对公立教育的投入。
据悉，亨茨曼和中国颇有渊源。作为虔诚的摩门教徒，亨茨曼曾前往中国台湾传教，在此期间迷上了中国文化，还很快学会说一口流利的汉语，这在美国州长里还没有第二个。亨茨曼跟妻子生了5个孩子，1999年还从中国扬州收养了一个被遗弃的女婴，取名“杨乐意”，此后他还收养了一个印度女婴。从两个新兴发展中国家收养孩子，这在美国政坛还绝无仅有，也从侧面凸显出亨茨曼的国际视野。
虽然是共和党人，但亨茨曼的立场较为温和，在民主共和两党内都有较高的声望。亨茨曼日前曾表示，共和党如果想从2008年选举失利的阴影中走出，就必须在很多问题上采取更温和的立场。这一表态惹恼了不少共和党的保守势力，被批“摒弃了共和党重要的原则立场”。但是民主党则对他留下了深刻印象，奥巴马的高级幕僚戴维·普罗夫评价他是“共和党内为数不多的认同国家需要改变、共和党应该调整的政治家”。
《华盛顿邮报》评价他为“冉冉升起的政治新星”，称凭借出色的政绩、丰富的外交经验、流利的汉语和对中国等新兴大国事务的了解，亨茨曼很有可能会成为2012年美国共和党总统候选人。
亨茨曼被提名后还需要得到参议院的确认。若他最终顺利就任驻华大使，犹他州副州长盖瑞·赫伯特将接替他的位置。
前任美国驻华大使克拉克·雷德是美国前总统小布什在耶鲁大学的舍友，他从2001年7月至2009年1月担任驻华大使，是中美两国正式建立外交关系以来担任这个职务最久的一位。