我们需要有效和有限的政府
我们知道，市场经济是不能无条件运行的，也不是无条件就能成熟起来的。全世界几乎所有的国家都选择了市场经济制度，但真正建立起能够正常运转的、有秩序的市场经济的国家不超过三十个。现代市场经济是一种法治经济，如果没有一个能够保护产权、保障自由竞争、平等竞争的制度系统，没有一个相对完善的社会保障系统，得到的市场经济必然是低效率的市场经济、混乱的市场经济、残酷的市场经济和权贵的市场经济。
我国的民间需求长期处于相对不足的状态，经济的增长高度依赖于政府投资和出口需求的拉动。我国民间需求和民间投资增长乏力与政府经济职能转变的迟缓直接相关。在政府的经济管理职能方面，我们现在的问题是该政府管的没有管好，政府又管了许多不应该管的事情，这就是政府的“越位”和“缺位”并存。在现代市场经济条件下，一个现代政府首要的或主要的职能是提供公共服务，为市场经济的运行提供一个交易成本尽可能低的制度环境，也就是提供一个好的“游戏规则”并执行这个“游戏规则”。
转变政府的经济管理职能就是要建立一个“有限”和“有效”的政府。改革不能够只玩概念，我们常常把新提法、把口号写进文件就万事大吉了，好像跟改革的实践没有什么关系似的。期待经济管理体制改革一蹴而就无疑是一种不切实际的幻想，但消极地去等待改革时机的自然成熟则是幼稚。改革需要我们积极地创造条件去推进，消极地等待，条件永远也不会自己成熟起来。
转变政府经济管理职能涉及不同经济管理部门的切身利益，在现有的国情下，实际上是要求政府经济管理部门自己革自己的命，这样就不可避免地会遇到极大的困难和阻力，但我们别无选择。能否打破阻力，转变政府的经济职能，在很大程度上决定了中国社会主义市场经济发展的未来走向，决定了我们在未来是走向法治的市场经济，还是走向权贵市场经济。
在30年改革过程中，特别是在2001年中国加入WTO以后,经济增长速度很快，国有经济和民营经济都获得了快速的增长，也许是我们可以利用的“后发优势”太强了，以至于给我们带来了“后发劣势”。我国经济的快速发展给许多人一种感觉，似乎政府的经济管理职能转变与否、有还是没有强有力的社会主义法治、对政府的经济管理权力有没有制衡、行政系统浪费不浪费、国有经济的比重大不大、有没有行政垄断都不是特别要紧，和社会主义市场经济发展不发展都没有什么直接和必然的关系，一样可以经济增长率世界第一。这就好像一个坏了手的人学会用脚写字，甚至成为书法家，旁边的人就说一个人用脚还是用手写字不是绝对的，都可以，然后放着好手不用，非要整天用脚写字、干活一样。
要想真正转变政府的经济职能，最终离不开社会主义政治体制的改革。我国的社会主义政治体制改革必须在中国共产党的领导下加快，这是现阶段我国社会主义市场经济进一步发展对上层建筑变革提出的迫切要求。
笔者认为，未来我们将要进行的政治体制改革，需要建立一套现代的、坚持共产党领导的社会主义政治制度，把我们的国家引向社会主义民主与法治的轨道上来。在这个现代的社会主义政治制度下，公民的基本权利要得到保障，公民对政府要能够实行有效的监督和控制，政府的权力要受到法律的有效约束，包括政府和官员在内的所有机构和社会成员都要在社会主义法律的框架内行事。当政府的经济管理职能和社会主义市场经济的要求相一致，人民创造财富的活动得到保护和鼓励，制度性的内需不足问题就从根本上解决了。这时，我国的经济增长才是有效率的经济增长、健康的经济增长、可持续的经济增长。