一平方米的战场
这里有一艘沉船，那里是一枚未爆的深水炸弹；这儿有一大片礁石，那儿走的是海底电缆……工程师们天天月月年年描绘着不同比例尺的海图，他们熟悉大海如同了解自己生活了多年的营区。
海图被称作舰船的眼睛，离开它，舰艇寸步难行。人民海军执行的每一次任务背后，都有海图人在默默地绘制着海图。常规海图的规格多为1平方米大小，因此，高工王捷说：“身为军人，我们的战场只有1平方米。”
制作海图没有“良好”这个标准
一张标准的海图上，需要标注的要素足有几万个，这包括水深、潮汐、沉船、礁石、管道、养殖场、灯塔、灯桩、浮标等。其中很多要素经常会发生变化。
高级工程师李进杰解释说：“比如港口施工会导致港口大量要素改变；沉船年久被腐蚀或者打捞，数据也就变了；测量方法的改进更会产生大量数据变化，比如水深以前用水砣测，现在改为多波束测量方法，数字就会变得更精准。”
变化的数据主要来自测绘部门和各地海事局的报告，海上航行的船舶也有责任将搜集到的信息及时上报。出版社将这些信息汇总，除了每周向用户发送航海通告外，更重要的是将这些变化体现在新修改的海图上。
通常，这些更新的信息会被做成编辑计划书，交由作业员进行修改，这叫编绘作业。出版社质量控制处处长贾建军大校说：“编绘作业像绣花，但比绣花严格得多。新闻出版总署规定见报差错率不超过万分之一即为优秀，但我们必须做到万无一失，在我们这里，没有‘良好’这个标准。”
在中国航海图书出版社，每一幅海图在印刷前都要经过至少7遍核查，以确保每一个数据准确无误。贾处长说，我们发行的海图，在世界上享有很好的信誉，多年来，我们保持着零投诉的纪录。
如果航道选偏了，数字海图会自动报警
在出版社的社史馆里，玻璃展柜中陈列着早年手工作图的直线笔、曲线笔、小笔尖等工具。使用这些工具手绘的地图也展示在旁边，清秀工整得如同打印一般。“那是基本功，我们都是这么过来的。”质量控制处高级工程师杨向明笑着说。
而现如今，这些工具已经成为“古董”。1990年代末期，中国航海图书出版社开始推出数字海图，那时，计算机制图技术刚刚开始应用于海图编制。
“数字海图并不是简单的地图电脑化，它是具有一定智能水平的。”贾建军说。
先进的数字海图不仅可以自主选择航道，还可以自动纠错。比如，一艘10万吨级的船舶吃水线为12米，如果人为选择的航道偏至水深少于12米的海域，海图会自动发出警报。另外，数字海图还可以灵活机动设置白天模式、夜晚模式，它是巡航导弹的预装数据之一。
2002年，“青岛”号导弹驱逐舰和“太仓”号综合补给舰就是装配着出版社提供的全球数字海图，横渡印度洋、大西洋、太平洋，通过马六甲海峡、直布罗陀海峡等14个海峡，完成了人民海军的首次环球航行。
“目前，我们的制图能力已经达到国际水平。”贾建军说。
2008年，英国海道测量局局长蒙克里夫少将来出版社访问。韩范畴总工程师透露，参观过程中，蒙克里夫注意到中国海图上的一个圆形标识，他很好奇。我方的陪同人员解释说，这是回转潮流标识，在英国海图上，它以表格来标示，我们采用圆周和箭头来表示。蒙克里夫当即点头称赞说：“你们这个方法好，我们要向你们学习。”
军舰未动，海图先行
俗语称，兵马未动，粮草先行。可对于现代战争来说，常常是军舰未动，海图先行。
大小军舰、潜艇每次出海，必先拿到海图，否则舰船不会离港。因此，对于出版社的工程师们来说，加班是常有的事儿。任务紧急时，他们就白天晚上连轴转，人歇图不歇。
军事任务保密程度往往很高，作业员对大多数任务的内容并不清楚，只晓得在哪片海域有任务，直到后来新闻报道了，他们也才知道是什么事。遇到密级高的任务，制图的电脑还要物理隔离，无关人员不许随便观看，图做完后还要对电脑进行保密处理。
“近年来，每次重大任务我们都完成得非常出色。”贾建军处长说。
上世纪90年代初，香港、澳门回归前夕，为做好海军进驻香港、澳门的准备工作，出版社接到编制某专用图集的任务。在近一年里，他们加班加点圆满完成了图集、图册的编制，填补了我国港澳海区军事地理研究的空白，为军委、总部首长拟定港澳驻军预案、实施驻军部署提供了重要决策依据。
2005年“和平使命——2005”中俄联合军演前夕，他们又领受了编制“中俄联合演习专用图”紧急保障任务。此次任务要求时间紧，每幅海图都有大量新测资料，还要加注众多俄文注记，难度前所未有。
他们24小时连续奋战，大部分作业人员每天休息不足4个小时，终于按时为演习提供了准确无误的海图。
2008年年末，出版社又一次启动应急保障预案，编制了多幅指挥用数字海图和多个港口资料，成功保障了中国海军舰艇编队远赴亚丁湾执行护航任务。
编队出发后，制图官兵们格外关注亚丁湾护航的新闻，当看到我国被护的商船打出“祖国万岁”的标语时，大家心中也激动万分，他们高兴地说：“那中间，也有我们的一份功劳。”