克林顿访平壤可能成为朝美关系发展转折点
美国加利福尼亚州CurrentTV电视台的两名女记者（32岁的凌志美和36岁的李丽娜）今年3月17日因涉嫌非法入境被朝鲜当局扣留，随后朝鲜以“敌视朝鲜民族罪”和“非法入境罪”判处两人劳动改造12年。
朝鲜“点名”要克林顿出马
由于美国和朝鲜没有建立外交关系，此前都由瑞典出面代表美国就释放女记者进行斡旋，但并没有取得明显的效果。华盛顿曾提出让前副总统戈尔或新墨西哥州州长理查森以特使身份去平壤斡旋。戈尔是美国前副总统和诺贝尔和平奖获得者，还是被扣押女记者所在电视台的创始人；理查森则在上世纪90年代两度访问平壤，两人都是理想人选。
但韩国媒体报道称，朝鲜日前通过外交渠道暗示更希望看到国务卿希拉里或其丈夫克林顿来谈判。克林顿执政时期和朝鲜的关系还不错，他本人也曾积极推动两国关系正常化。奥巴马政府经过考虑最后拍板让前总统克林顿出马。
据美国媒体报道，克林顿乘坐一架没有标识的喷气式飞机在当地时间4日上午11时左右抵达平壤顺安国际机场，朝鲜最高人民会议常任委员会副委员长杨亨燮和外务省副相金桂冠前往迎接，现场还有一名戴红领巾的小女孩向克林顿献花。克林顿在机场面带微笑，看上去还比较轻松，但他不愿回答记者的提问。值得注意的是，朝美双方都没有公布克林顿这次访问的目的和在平壤的具体行程。
据悉，这是克林顿首次访问朝鲜，他也成为继1994年卡特访问平壤后又一位踏上这片土地的美国前总统。2000年在第二个任期结束前，克林顿曾考虑访问朝鲜说服其放弃发展核武器，但最终没能成行。不过，他的国务卿奥尔布赖特那年早些时候曾到平壤打前站，并见到了朝鲜最高领导人金正日。
克林顿可能直接将记者带回
在两名女记者遭逮捕后，奥巴马政府起初要求朝鲜基于人道主义将她们释放，但这有可能让朝鲜觉得其司法遭到干涉。就在双方僵持不下时，美国国务卿希拉里改口请求朝鲜当局采取特赦方式。两种措辞虽然都是要平壤放人，但显然后者让朝鲜更有面子。眼下，前总统克林顿又亲自到平壤说情，朝鲜很可能顺水推舟给奥巴马和克林顿夫妇面子，同时也缓和目前非常紧张的朝美关系。
美国国务卿希拉里7月20日回答媒体提问时表示，两名女记者“非常有希望获释”，暗示朝美秘密接触取得了某种实质性成果。美国政治分析家迈克·奇诺伊8月4日在接受美国有线电视新闻网采访时称，他怀疑在克林顿启程前，平壤和华盛顿很可能已经就释放两名女记者达成最后的共识，“她们将与克林顿一起回国，否则这对他来说是个极大的政治损失”。
朝美关系如何发展是会谈关键
奇诺伊还认为，克林顿此行真正的焦点是美朝关系如何发展。“除了释放记者外，最关键的其实是他们还会谈些什么？奥巴马是否托克林顿给金正日带去密信？还有克林顿能否见到金正日？”
朝鲜此前表示将继续抵制旨在实现半岛无核化的六方会谈，但暗示对朝美直接对话有强烈兴趣，美国则坚持“在六方会谈框架内进行对话”。国务卿希拉里7月22日表示,如果平壤同意进行彻底和不可逆转的去核化，美国将实施涉及经济能源援助和半岛和平机制等内容的“一揽子方案”推进朝美关系正常化。
有韩国学者认为，克林顿这次访问平壤可能成为朝美关系发展的转折点，两国的谈判可能进入新的阶段。