重读费孝通的中华民族多元一体
笔者对此思虑愈久也就愈迫切地感到，在中国国民素质教育中，在一般性的民族团结教育中，充分而鲜明地增加并强化“中华民族多元一体”的内容，不仅是真正的当务之急，而且可能会成为解决某些现实难题的一把钥匙！
“多元一体”的理论是已故著名学者费孝通先生生前的杰出思想贡献。老人提出的“中华民族的多元一体格局”是在确认各民族平等和共同繁荣的原则上对现实民族关系的准确判断，也为我们认识今天中国民族关系的历史沿革提供了清晰的轮廓。
简单地说，所谓“多元一体”就是对今天中国民族关系的一种概括。一体是指中国各民族共融在中华民族这个社会母体之中，多元则是指在中华民族这个母体中又存在着各民族文化的差异，由此形成了一体内的多元。
为什么要把这样一种带有浓厚学术色彩的“多元一体”理论纳入国民素质教育中呢？这件事的实际意义又在哪里里呢？笔者以为——
第一，可以使国民明白：中华民族大家庭每个成员都对形成这个“一体”有过自己的独特贡献，既不应妄自尊大也不应妄自菲薄。在开拓疆野方面，各少数民族和汉族都有重大贡献。汉族最早开发了黄河流域的陕甘及中原地区；北方诸少数民族最先开拓了东北和中北地区；东夷族最早开发了沿海地区；苗族、瑶族最先开发了长江、珠江和闽江流域；藏族最先开发了青藏地区；彝族和西南各族最先开发了西南地区。至于说到回族对西北地区的贡献、黎族对海南、高山族对台湾的贡献，也都有史料记载。可见，今日中国960万平方公里的国土，都是千百年来各族人民手足胼胝、理棘辟莽的结果，是中华民族大家庭各族儿女泽被后世、功炳千秋的伟大业绩。至于说到中原汉族文化与各少数民族间在生产生活方式上的文化互动，更是异彩纷呈、交光互影。别的不说，仅仅是在今天中国人的吃和穿两个方面，就能显示汉族与少数民族谁也离不开谁的特点。
第二，就是可以使中国公众更深刻地了解中国国情和历史，从而懂得：中华民族这“一体”的形成是中国独有的客观地缘环境造成的，属于不可更改的独有国情和历史演变的结果。了解了这一史实，今天一个中国人就可以坦诚而坚决地向国际社会表明，任何人想要更改这一状况，都是一种无知，也是真正的徒劳。历史是不可改变的，一个民族赖以生存的地缘环境是大自然的赋予，也是不可改变的。中国各民族之所以能够形成一体的中华民族，除了经济原因民族原因文化原因之外，地缘环境是极为重要的因素。而且，越是在以往生产力不够发达的情况下，这一原因就越是影响深刻和作用巨大。中国处在欧亚大陆的东端，西有高山高原的屏障，不存在世界许多民族迁移的要道。东部是漫长的海岸线，无垠的水域波涌天际，成为古代中国人与外界隔离的障碍。北行之路也会因为戈壁沙漠、原始森林被闭锁而成畏途。这种地理环境使中国各民族的生产活动受到整体影响和制约，形成向内发展比向外发展较为容易的客观情势。这种大自然的内向性使国家统一和疆域完整成为可能，强有力地影响了中华各民族成为“一体”的历史轨迹，也是造成今天中华各民族在保留民族特色的同时生活生产日趋“同质化”的扎实基础。
总之，只有把形成中华民族一体多元现状的历史文化和地缘成因，原原本本老老实实地展示给各族公众，把一体多元形成的史实给中华各民族带来的福音和益处展示给海内外华人，才能使中华民族的团结真正成为永不枯竭的有源之水、有本之木。