悲哀,因而真实
■孙嘉卿／编译
金属乐队有一首歌叫《悲哀，但却真实（Sad，but
true）》。我们大多数人都曾有过这样的体验：当看到电视新闻中记录灾难后的悲惨画面时，总有种强烈的真实感，内心压抑地如同身处现场一般—是的，“悲哀，但却真实”。不过，近来德国心理学家本杰明却发现，其实我们是因为有了悲哀的情绪体验，才会产生强烈的真实感。在最新一期的《实验社会心理学期刊》中，他用三个小实验证明了“悲哀，因而真实”的道理。
在第一个实验中，研究者通过电子邮件邀请一些人回答网上问卷，问卷中包含对犯罪领域的一些统计数字的描述，回答者只需要对这些描述的真实性做一个评分即可。在德国强奸犯作案的真实成功率为85％，研究者要将这个信息传递给回答者，但是在传递的时候，他们分别用两种方式来表达：消极的表达中表明强奸犯的成功率为85％，积极的表达则说出强奸犯的失败率为15％，每一种表达都只有一半的回答者看到。结果，看到消极信息的那一半回答者更倾向于认为这句表达是真实的。
紧接着第二个实验按照同一逻辑进行，研究者找来一些大学生，也是让他们对真实性进行评判，不同的是，一半大学生看到的是积极信息——强奸犯的归案率是70％；另一半大学生看到的是消极信息——强奸犯的在逃率是30％。无独有偶，看到消极信息的大学生也在真实性的评判上给出了更高分。
最后第三个实验不再将目光局限于犯罪领域，研究者在一个社区中分发一份只有一页纸的问卷，这个问卷其实有两个版本，回答者随机拿到其中的一个版本。这次需要判断真实性的内容是关于离婚率的，根据德国真实的离婚率统计数据，积极的版本描述道“有80％的伴侣婚姻能够维持十年甚至更长”，消极的版本描述道“20％的伴侣会在结婚的十年之内离婚”。两句话说的是同样的意思，但是拿到消极版本的人更认可这个说法，而且这个结果在统计上更加显著。
由此可见，我们在判断一件事情真实与否的时候常常非常主观，会受到文字传达的情绪的影响，仅仅是说法不同都可能让我们对某个问题产生不同的态度，这个道理对我们的生活非常有用。