全民“血防”运动 送走千年瘟神
“血吸虫病伴随中国人两千多年。如果不是新中国成立后全力以赴地防治，其对人畜的毁灭性破坏不堪设想。”中国疾病预防控制中心寄生虫病所副所长周晓农说。
血吸虫病，俗称“肚包病”、“臌胀病”。人接触疫水10秒钟，血吸虫尾蚴即可侵入皮肤，造成发病。患者轻则腹泻、肝区疼痛，重则变成大肚子（腹水）和侏儒。上世纪70年代,我国科学家在战国楚墓里的尸体内发现血吸虫虫卵，以此推测，血吸虫病在我国流行已超过2300年。
跟血吸虫病打了28年交道的周晓农说，血吸虫病对人类的危害严重。新中国成立初期的调查显示，江西省34个血吸虫病流行县、市中，在解放前的40年间，因血吸虫病流行而毁灭的村庄有1362个，死亡2．6万多户、31万人。
1957年，国务院发布的《关于消灭血吸虫病的指示》中记载的一组数据则显示了全国的严峻局面：血吸虫病流行地区涉及江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、广东、广西、福建、四川、云南和上海12个省份的350个县（市）（不包括台湾省）。患病人数约有1000多万，受威胁的人口在l亿人以上。其中，晚期病人的数量在50万到100万人，他们大部分丧失了劳动力，并且受到死亡的威胁。
毛泽东主席曾经记述：“就血吸虫毁灭我们的生命而言，远强于过去打过我们的任何一个或几个帝国主义。八国联军、抗日战争，就毁人一点来说，都不及血吸虫。除开历史上死掉的人以外，现在尚有一千万人患疫，一万万人受疫的威胁。是可忍，孰不可忍！”
“正是在这种背景下，新生的人民政权向这一害人精发出了挑战。”周晓农说。
1955年，中央血吸虫病防治领导小组成立。随后，全国迅速建立起1400多个防治所、站、组。带有时代烙印的“血防”运动轰轰烈烈地开展起来。“遍地是灯火，到处是歌声”、“千军万马齐上阵，万众一心除瘟神”，就是当时的真实写照。
在“血防”运动中，专家的意见得到较大程度的采纳。一位研究人员表示，消灭血吸虫病当时被看作是“一项重大的政治任务”，同时也遵循了传染病的防治规律。在吡喹酮研制成功以前，我国以环境改造、灭螺为主的办法取得了巨大成功。
1958年6月30日，《人民日报》报道了江西省余江县首先消灭了血吸虫病的喜讯。正在杭州视察的毛泽东看到这则报道，浮想联翩，夜不能寐，欣然提笔写下著名的《送瘟神》：“天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇”、“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”。
上世纪80年代，新的安全有效药物吡喹酮研制成功，血吸虫病防治从传播阻断进入疾病控制时代。2004年，在总结经验的基础上，我国提出“以传染源控制为主的综合防治策略”，实现了血吸虫病防治策略的重大转变。不久前，世界卫生组织总干事陈冯富珍评价说，中国所取得的巨大成就，是全球消除丝虫病进程中的里程碑。
不过，“早在50年前，我国就提出在一切可能的地方消灭血吸虫病，要到达这个目标，还需要我们继续努力。”周晓农说。