马彦东：贫困学生的“爱心爸爸”
这一天，他陪着宁夏固原市原州区希望工程的负责人，钻进了大山，挨家走访山中几个待助的贫困生。从山脚一直爬到山顶，虽然脚很累，但他心里却很高兴：“这次走访又可以让几个学生受到资助。”
已经从希望工程岗位上卸任、现任原州区炭山乡副乡长的马彦东，对希望工程的事始终放不下。时至今日，他依然做着很多乡长分外的事：收集贫困生信息、考察待助生情况……
“干了12年的希望工程，都习惯了，一下子也割舍不下。”马彦东笑着说。
能够与希望工程结缘，对马彦东来说，纯属偶然。1997年，彼时还是乡村小学教师的马彦东，在参加一次团代会时，被固原县（现在的原州区）团委书记“相中”，后被调往团县委工作。
在马彦东眼中，这一年，成为他人生中的一个重要转折点。
当年10月的一天，宁夏军区的两名官兵来固原回访他们资助的两名学生。学生都住在山里，路很不好走，马彦东带着两位官兵，坐着农用三轮车，一直颠簸到晚上8时才抵达。“原来也知道希望工程，但那次是真正地参与希望工程，感觉特别神圣。”马彦东说。
马彦东接手团县委希望工程的工作时，办公室连一个银行账户都没有。于是，他先设立了银行账户，又着手制定各种管理办法，接着建起了受助生档案……
常人难以想象。在贫瘠的西海固，希望工程远不只是做书面工作那么简单。时常，为了收集受助生的情况，他要在大山里独自奔走。12年来，他几乎跑遍了固原的贫困地区：哪个学校需要改建，哪个学生需要资助，哪个希望小学缺教师，他心里比谁都熟悉。
“山区的孩子个个都需要资助，对于我们来说，筹措资金是最重要的。”马彦东也常常为资金的事头疼不已。一次，他跑去向一家餐饮公司募集资金，苦口婆心地跟老板反复解释，但人家却不理不睬。他前前后后跑了好几次，费了不少口舌，才最终说服这个老板捐出2000元。
这样的情况，马彦东不知道经历了多少次，但他并不觉得苦：“只要能给娃们争取到资金，无论做什么事都是值得的。”
多年来的付出，也赢得了同事和社会的认可。
宁夏回族自治区希望工程办公室监察部部长周立梅经常开玩笑说，马彦东是固原市的“爱心爸爸”，他心里装着所有的贫困学生。
“资助一个娃，有时候就能改变一代人的命运，这样的事业对我来说是最有意义的。”12年的希望工程生涯，让马彦东对这项事业有了自己朴素的理解。