坚守高寒山乡的“孺子牛”
有人粗略地算过，近30年的时间里，这位执着的教师用他那辆“永久牌”自行车和他的双脚，“丈量”出7万多里崎岖的山路。
他被人们发现并广泛记起，一直要到他执教20多年之后。他先后荣获全省十大杰出校长、全国师德标兵等光荣称号。原国家教委创设的首届“柏宁顿孺子牛金球奖”杰出奖名单上，就有他的名字。
什巴小学，始终是让刘让贤牵挂的地方。这座海拔在2000米以上的山乡小学，坐落在沟壑纵横、交通闭塞的青海省互助土族自治县东山乡。
1976年，35岁的刘让贤被调到这里任校长。此前的1956年，他随母亲“支援边疆”，举家迁至青海。3年后，母亲带着姊妹回了天津，他却留了下来。18岁那年，他成为一名人民教师，后来又当了校长。
这个新校长面对的学校——破旧的校舍仅有5间，教师仅有4名，学生仅有几十个，“一年级的学生不会数数，不会说汉语，连‘老师’也不会叫。”
他面临的首要难题，是如何说服土族老乡送学龄儿童上学。为此，他翻山越岭，挨家挨户遍访周边9个自然村，光布鞋磨破了好几双。据说，他曾11次登门拜访一户人家，家长最终感动，答应送孩子上学。
高寒大山里的清贫与艰苦，常人难以想象。从山外的家到山里的学校，必经一条叫沙塘川的小河，河上没有桥。趟水过河，是唯一的通行办法。常年下来，他落下了严重的风湿病，“年轻时在冰冷的河水里趟来趟去十几年，老天爷能不给你留点儿纪念吗？”这个脸上皱纹密布的老头儿，有时候也会开玩笑。
妻子周秀兰至今记得，1979年的一个冬夜，丈夫“狼狈”地回家，门牙竟掉了两颗。原来，这天刘让贤到乡教委开会，在山间小路上遭遇大风，尘土迷了眼，自行车摔倒了，人仰马翻。
事实上，每次丈夫出门进山，周秀兰都要提心吊胆。她曾是刘让贤的学生，后经人撮合嫁给了老师。
身为教师，刘让贤几乎是全能教师，什么课都能带。身为校长，刘让贤总喜欢“折腾”，他从自己的工资中挤出钱，买来图书、文体器材，创办活动室……
条件简陋并未阻止这位校长“折腾”的热情。他想方设法努力为闭塞的山乡孩子们打开一扇窗。1983年，在“什巴小学”，青海省第一份少先队油印队报《土乡红领巾》问世。尽管这张小报怎么看都有点儿“土头土脸”，蜡纸刻印得也很粗糙，但孩子们却欢欣雀跃。刘让贤将这张透着稚嫩的小报寄往全国各地上百所学校，让青海高原上的“什巴小学”与上海、山东等地的学校建起“手拉手”的友谊。
妻子眼中，刘让贤对自己很“抠门”，节俭了，再节俭。县城60多平方米的家里，房子自打入住就没有装修过。如今，墙皮已经有点倾颓。环顾四周，家具陈设陈旧，“时尚的东西基本没有”。
周秀兰心疼身患糖尿病的丈夫，希望他吃得好点儿。去菜市场买条鱼，刘让贤都嫌“太贵”。但他对学生们很慷慨。刚退休那会儿，腿脚还灵便，他便隔三差五地要跑回学校看看。后来，走不动了，每到“六一”，他都要买上些文具，送给家庭贫困的学生，表彰学习模范生。
他也闲不住。始终退而不休。这几年，他写了3本书，办了一个辅导班。在最近一次的写作中，他用“老骥伏枥，志在千里”表明自己的心迹。
这或许能解释，在渤海之滨长大的天津小伙儿刘让贤，为何能在青海高寒的大山里，穷其一生地坚守。