如何理解少数民族文化是
中华文化的重要组成部分
文化是民族的重要特征，是民族凝聚力、生命力、创造力的重要源泉。我国是一个多民族、多元文化的国度，中华文化博大精深、多彩绚丽，每一个民族不论大小，都对中华文化的形成和发展作出了独特贡献，每一个民族的文化，都是中华民族的共有精神财富。
中华各民族共同促进了中华文化的形成和发展。大约在新石器时代，中华文化就在中国大地上呈现出多元区域性发展、相互渗透相互影响的趋势。黄河中游的仰韶文化、黄河下游的大汶口文化、山东龙山文化、长江中游的大溪文化、长江下游的河姆渡文化、东北的红山文化、西北的马家窑文化，以黄河中下游为中心，辐射其他区域，汇聚一起，共同点燃了中华文明之火。作为中华文明起源的夏商周三代，实际上是华夏与周边众多民族共同组成的部落联盟。历史典籍和考古资料都可以证明，华夏民族是由炎黄部族集团为主源，以周边不同部族为支源融合形成的民族共同体，从一开始就具有极大的多源性、开放性和兼容性的特点。多元性的统一，既是多民族国家的构成方式，也是中华文化的内在特征。20世纪80年代，一首“龙的传人”唱响了大江南北，华夏儿女无论身在何方，都自认是龙的传人。而龙作为华夏民族共同的图腾正是在早期多个部落、氏族的交融碰撞中，由不同氏族的图腾融合而成的。龙，作为中华文化的象征，从一个侧面反映了华夏民族形成的特点。
在漫长的历史发展过程中，少数民族文化与汉文化相互交流，相互影响，形成“你中有我，我中有你”的关系，不断增强了中华文化的活力和影响力。少数民族受汉族文化的影响巨大，回鹘诗人坎曼尔曾作诗说“古来汉人为我师”；而汉族则有“回鹘衣装回鹘马”的现象，从战国时代就有赵武灵王的“胡服骑射”，到后来黄道婆向黎族人民学习织锦技术。各民族文化的相互交流，始终贯穿中华文化的形成和发展的全过程。在长期的民族文化交往中，少数民族不仅给汉族带来了胡琴、胡瓜、大宛马等看得见的物质成果，更主要的，他们为长期生活在农耕文化状态下的汉族人民增加了一种锐意进取的开拓意识和兼容博纳的文化胸襟，使汉民族的民族性格不断得到丰富与升华。正是周边少数民族文化的新鲜注入，中华文化才不断焕发出新的生机活力。特别是每一次民族大融合之后，便会迎来中华文化的空前发展，从而造就了宏阔豪迈的“秦汉雄风”、雍容大度的“盛唐气象”、强健有为的“康乾盛世”，成为中华文明发展的几个辉煌时期。
少数民族文化是中华文化百花园中的瑰宝，它们与汉族文化交相辉映，共同向世界展示了中华文化的无穷魅力。不同的民族有不同的文化，各民族文化各有优点和特色。比如，汉族书面文学很发达，文献典籍很丰富，而一些少数民族口头文学在某些方面超过汉族。蒙古族的《江格尔》、藏族的《格萨尔王传》和柯尔克孜族的《玛纳斯》并称我国少数民族的三大“英雄史诗”，其长度超过世界上任何史诗，这是中国文学对世界文学的重要贡献。目前我国少数民族语言超过80种。演唱艺术就有几十种，舞蹈艺术有数百种。维吾尔族、朝鲜族、傣族等民族的舞蹈，以其鲜明的特点、优美的舞姿，成为我国艺术舞台的常见节目。笛子、大胡、二胡、琵琶等最早源于少数民族地区的乐器，至今仍然是我国民族乐器不可或缺的常见乐器。雄伟的布达拉宫、美丽神奇的丽江古城成为中华建筑的杰出代表。纳西族创制的东巴文，是世界上最完整、沿用时间最长的象形文字，与甲骨文并称为我国两大古文字珍品。这些少数民族文化既是中华文化的有机组成部分，是盛开在中华文化百花园中的奇葩，也是中华各族人民为世界文明的发展作出的独特贡献。
历史告诉我们，中华文化多样性的统一是中华文化的根本特性，也是中华文化生生不息的生命力所在。多样性统一的中华文化是各民族对统一的多民族国家认同的强大思想基础，也是各民族文化的依托和根基。中华文化的大发展大繁荣必然是各民族文化的大发展大繁荣，没有各民族文化的发展就没有整个中华民族文化的繁荣。新中国成立以来，特别是改革开放以来，党和政府始终高度重视保护和弘扬少数民族文化，大力扶持少数民族文化的创新和发展，积极促进各民族之间的文化交流，使少数民族文化获得了前所未有的发展。在兴起社会主义文化建设新高潮的进程中，必须大力弘扬各民族优秀文化，以各民族文化的新发展铸就中华文化的新辉煌。