“入世”改变中国汽车 融入和崛起的命题破解
外资品牌的选择：融入
“谈了13年，其中反复纠缠的一个大难题，就是尽量减小开放对中国汽车工业带来的冲击。最后双方确定保留5年关税过渡期，以缓冲市场开放的压力。”龙永图回忆说，当时在全球汽车进口配额已经取消的情况下，为了保护中国汽车产业能够平稳过渡，谈判团还是争取保留了中国汽车的进口配额制度。
2001年，在中国尚未加入世贸组织以前，3．0升以下排量进口汽车的关税税率为70％，3.0升及以上的高达80％。“入世”后，我国承诺以第一年发放的进口配额量为基础，年增长15％，至2005年取消配额。此外，关税每年下调10％，在2006年7月1日前整车进口关税平均降至25％，零部件进口关税平均降至10％。
尽管现在回过头来看，作为汽车工业发展的催化剂之一，关税下调非但没有导致进口车的长驱直入，还进一步强化了国产车的竞争能力，使我国汽车市场大踏步走向国际化。然而，在当时，做出这样的决定却需要非常大的勇气。作为汽车行业参与“入世”外围谈判的惟一代表，时任国家机械工业局副司长的董扬回忆说：“当时我的想法和大家一样，担心‘入世’给中国汽车工业造成很大的冲击，大量进口车将淹没国产汽车。那时候我们还开玩笑，以后可能大家都要开美国车了。”
董扬的玩笑并没有一语成谶。
“入世”前，国内汽车界最担心的是“入世”后大量进口车涌入，国产车将遭受灭顶之灾。然而，由于采取了5年关税过渡保护，进口车蜂拥而至的局面并未出现。2001年，中国进口汽车7．1万辆，2002年进口12.8万辆，增长80％，接下来增速迅速放缓，2005年还下降了8.1％。此外,进口汽车所占市场份额也呈下降趋势：2001年进口汽车的市场份额大约为6％，目前这个比例已经不及2％。反过来，销量大涨的国产车倒是冲击了进口车，逼迫进口车单价逐渐上升。2000年进口轿车平均单价不到2万美元，2003年提高到2.99万美元，2006年超过4万美元。至今，20万元以下的进口车基本没有市场。
为什么进口汽车没有像人们担心的那样大量涌入？原因是合资公司如雨后春笋般出现。“入世”前，国内已经有北京吉普、一汽大众、上海大众、神龙、上海通用、广州本田、天津丰田和长安福特等合资企业。“入世”之后的两三年内，一汽丰田、东风本田、东风有限、华晨宝马和广州丰田、北京奔驰等合资公司又相继成立。一些合资公司甚至以CKD组装形式，在中国迅速“吸金”。
“当然这并不是说跨国公司要为中国汽车工业发展做贡献。而是因为开放了的中国市场潜力巨大，单靠进口远远无法满足中国市场竞争的需要。”中国汽车工业咨询委员会委员陈光祖在谈到“入世”对中国汽车工业的影响时说。
自主品牌的选择：崛起
“假如中国不加入世贸组织，我可以说，根本不可能有今天的吉利。正因为中国加入世贸组织，国家才同意吉利进入轿车这个行业，因为中国加入世贸组织，所以吉利汽车才有可能走遍全世界。”吉利集团董事长李书福坦言，吉利的横空出世，应归功于中国“入世”的机遇。
1997年，吉利集团宣布进军汽车产业，1998年，第一辆豪情下线。然而，从1998年下线，直到2001年9月原国家经贸委颁布的《车辆生产企业及产品公告》，吉利始终榜上无名，所有的产品都是“黑车”。同样，1999年，奇瑞汽车第一辆风云下线。下线后的奇瑞轿车只能在安徽省内和其他几个城市“悄悄卖”，但随后公安部的一纸禁止各地给奇瑞车上牌的禁令，令形势几乎无法挽回。
刚刚萌芽的奇瑞和吉利等自主品牌汽车，在“入世”之前苦于拿不到轿车准生证，创业过程艰难而无奈。“入世”后，跨国公司兵临城下，自主品牌作为搅动汽车行业一潭死水的“鲇鱼”，才有机会成为“国家队”的“陪练”。与动辄十几万元的合资产品相比，自主品牌以低价入市，迫使合资企业降价，中国汽车产业迅速告别“暴利”时代。
“入世是一个契机，使得中国的汽车开始进入老百姓家里。”中国入世首席谈判代表、外经贸部原副部长龙永图的话音犹在耳畔。2001年，中国的轿车销量只有大约80万辆，而且以公车为主，对于大多数中国人来说，拥有一辆属于自己的汽车是一个可望而不可即的梦想。从2002年开始，“鼓励汽车私人消费”的方针首次写进党中央的决议，被压抑多年的需求急剧释放，表现出一种势如破竹的市场原动力。可以说，正是“轿车进入家庭”和“入世”这两大推动力的共同作用，才让中国汽车近8年来高速增长，最大增幅超过50％。
今年1~8月，我国汽车产销分别达到825万辆和833万辆，连续6个月产销超过百万辆。据预测，今年国庆前夕，我国汽车产销将超过1000万辆，全年产销可能达到1250万辆。与销量快速增长相对应的，是汽车价格的逐年走低，以及车型的不断丰富。2000年，富康的售价曾高达12.265万元；2001年11月，一款搭载普通电喷发动机且没有助力的富康售价9．78万元，引起了市场的极大轰动。此后，富康一年降1万元，2006年，富康8V1.4L手动挡已经降到6．68万元。2008年10月,在中国车市超长期服役了16年的富康正式宣布停产，宣告了“老三样”时代的终结。富康的价格变化，是中国“入世”后汽车价格下降浪潮的一个缩影。据统计，这8年来，国内汽车价格平均每年下降8％左右。
“经过8年的发展，中国汽车产业的发展情况已达到当初向世贸组织作出的承诺，汽车及其零部件降税的承诺也已经全部兑现。”中国机械工业联合会副会长张小虞在接受记者采访时表示，“中国现在已经成为世界汽车工业重要的组成部分，接下来的任务就是要实现从汽车大国向汽车强国的飞跃。”