思想者观察

■安慧

中青在线－中国青年报　　　 2009-10-19 　　　[打印]　[关闭]

    北京时间10月9日，美国宇航局（NASA），用一支火箭和一颗月球小卫星，对月球南极的一个永久阴影区，进行了两次连续撞击，求证月球上是否存在水冰。航天科学家曾希望这种撞击，会激起六英里高的月球尘埃和碎片云，通过对其扫描，可以找到水冰的证据。但令大家失望的是，两次撞击后，没有看到有任何云状物的迹象。卫星和太空望远镜的照片，也没有记录到所预测的巨大的高空尘埃和碎片云。美国宇航局撞月找水活动首席研究员安东尼·科拉普雷特说，这次撞击使研究人员获得了满意的光谱数据，可以用来分析撞击地点物质组成元素和它们在撞击生热后的变化，“如果有冰、水或其他什么物质存在，它们就会升华”，“我们已经获得需要的数据”。研究人员接下来将仔细分析所得信息，可能需要两周时间，才能得到月球上是否有水的答案。

    近年来，以美国为首的世界大国都掀起了“探月热”。美国前总统布什决定在2020年前，美国人要重返月球。中国、日本、印度和欧洲都相继发射了探月卫星。各国探月瞄准的长远目标是要在月球建立基地，向更远的星球进军。如果这次撞击能够证实月球上真的存在水，那么对于美国宇航局的下一步探月计划来说，无疑是一个天大的好消息。美国宇航局声称：只要月球上有水，不仅可以解决一部分人在月球上的生存问题，同时还可以通过一系列技术手段制造出燃料和动力，为人类走向浩瀚的宇宙提供中转站。

    目前，美国正在对新一轮的探月计划重新进行审查。根据美国宇航局2006年启动的计划，第一阶段登月计划的资金大约为1040亿美元。在美国面临金融危机的情况下，花这么多钱来探索月球是否值得？重返月球是否符合美国价值的航天发展最重要的目标？美国各界正在对此展开热烈的讨论。今年5月，总统奥巴马下令设立了一个由洛克希德·马丁公司前CEO奥古斯汀领导的评审小组，来评审NASA的载人航天飞行计划。9月初评审小组已发表了评审报告的摘要。摘要中对美国的载人航天提出多种方案，最后提请总统奥巴马进行决策。特别是报告中提出了一种“灵活路线”，即航天员将进入月球和火星轨道，并将到访一颗或更多的小行星。摘要指出：在21世纪30年代之前完成“灵活路线”或者航天员重返月球，NASA需要每年额外支付30亿美元。近日，美国政府问责署（GAO）也发表报告，称资金短缺将会给美国重返月球的“星座计划”，带来复杂的技术难题。由此，我们不难理解，美国宇航局在这种压力之下，多么想利用这次双撞月球的机会，重新赢得民众和政府的支持。

    探月，是人类探索未知的追求，也是人类长期拥有的梦想。许多国家都把载人登月，作为提高国家威望和民族自豪感的重大举措。因此，在制定重大的航天发展计划时，既要考虑提高国家威望，又要力求使这个计划成为一项健全的科学实验、技术发展和综合利用的计划。显然，从目前我们了解的月球知识来看，开发和利用月球资源，还是十分困难的，在较长一段时期内是无法实现的。近年来，许多专家开始重新思考开发月球资源问题。中科院院士欧阳自远，近日在接受媒体采访时说：“从已知的数据来看，月球上永久阴影区月壤中水冰的含量极小，甚至不足1％，也就是说，一公斤月壤中可能只含有几克水。永久阴影区内，到底有多少水冰，现在还是未知数。即使水冰数量足够多，如何把它们取出加以利用，在工程技术上也是道超乎想象的难题。”“虽然月球上遍地都是氦3，但即使在地球上，熟练运用氦3获取能量、实现可控核聚变发电，至少还要过50年，这以后才谈得上在月球上用氦3获取能量。”实际上，月球上究竟有多少氦3？它们是怎样分布的？怎样才能开采它？我们现在都不清楚。

    由此可见，美国宇航局这次的双撞月球，虽然也有一定的科学意义，但更像是美国宇航局一次“笨拙”的炒作，难怪美国的一位电视主持人要讽刺美国宇航局，还不如去请一位好莱坞的大导演！

    笔者认为，面对美国时断时续至今又陷入进退两难的探月历程，我们更应该保持清醒，应该理性看待“探月热”，对探月的目的，要有自己的科学分析和定位，千万不要人云亦云，被“忽悠”。