让山区孩子走向精彩世界
1986年，年仅15岁的汤建英初中毕业后留在村子里成为一名代课老师。如今，她是山东省济宁市泗水县圣水峪乡蒋庄小学的语文教师。蒋庄小学连校牌都没有，其实只是一个教学点，全校现在只有1到4年级共60名学生。
1995年教师节，作为全国贫困地区53名优秀教师之一，汤建英到上海参加教师培训基地的第一期培训班。在上海的3天，成为汤建英人生中最为珍贵的回忆。当年登有她照片的报纸、书籍，她一直珍藏着。
在上海，她给学生们买了一个望远镜，因为之前讲课时，学生们问起望远镜的模样，同样没见过望远镜的汤建英无言以对。
带着望远镜和20个书包回到山村小学后，汤建英一直想着：“外面的世界很精彩，我要让我的学生看到更远的东西。”
十几年过去了，望远镜早就被玩烂了，书包也已经背坏了。她教出来的学生如今很多去了上海、北京、广州，但她从未离开过那片土地，从未要求过调到条件更好的学校。她说：“以前也打算出去打工，但看到山区的孩子那么苦，就打算一辈子做老师。”
山里的孩子可爱、朴实，买个皮球都很新奇，跟父母出去打工就算是开眼界。汤建英自己的孩子则只去过县城。
蒋庄教学点归冯庄完小管理。冯庄小学校长朱明新说汤建英是“很好的老师，为山区教师树立了榜样，孩子们对她很亲近”。
汤建英将自己班级的班训定为“爱就在你身边”。一些刚入学的孩子有时会叫她“妈妈”。有的家长把孩子送到校门，孩子会问“看看女老师进教室了吗”，汤老师在教室，她才进校门。
说起和孩子们的感情，汤建英笑得很淳朴：“放弃这些孩子也舍不得呀。”
汤建英的同龄人外出打工，月收入四五千元，而她所在的村是一个靠天吃饭的贫瘠山区，她一个月工资一千五六，生活依然很紧巴。
但她很乐观，“刚当老师时一个月才20元,现在比过去好多了。她说，国家政策好，支持教育，学杂费免除后，农村没有上不起学的孩子了，但留守儿童和单亲家庭的孩子成为农村儿童教育的新课题。”
汤建英说，现在的新课改教材很多涉及多媒体，农村学校的条件很难达到。像当年没有见过望远镜一样，汤建英和他的山区学生都没有接触过电脑。
新生入学第一课，汤建英都会问孩子们：“你们长大了要去城市吗？你们有什么梦想？今天你们上学了，那就结合课本想一想。”
汤建英说：“如果再有机会出去，我想去北京，看看天安门，回来了好给孩子们讲一讲。”