萧绅博：超越奔驰宝马让奥迪很自信
中国这一站之所以选在年尾，萧绅博有充分的理由。“在六七月份的时候，我们就看到了中国市场的急剧增长，预感到年底会再创新纪录。于是总部特意把奥迪百年活动定在12月，让中国作为压轴，同时也是为了和大家庆祝奥迪在华新纪录的诞生。”
截至11月底，今年奥迪在华销量达到138248辆，同比增长29％，大幅超越了2008年的全年销量。目前奥迪在中国内地拥有149家经销商、超过60万用户，以超过40％的市场份额，占据着中国高档车市场的首席地位。
从上世纪90年代进入中国至今，奥迪在高档车市场已经占据十数年高位。“第一”是奥迪高层在中国谈到的最常见的词，相比奔驰、宝马不屑于将奥迪作为竞争对手的轻蔑态度，奥迪却极为乐意向人们谈论它与两大对手的对决。尽管奥迪在全球的利润未必能胜过奔驰，后者凭借高端车型S级的畅销，长期占据着利润高位，但在中国市场，没有哪个企业比奥迪更阔绰。
要向中国消费者证明奥迪有资格与奔驰、宝马竞争，中国的先发优势不值一提，海外销量才是硬标准。幸运的是，今年1~11月，奥迪在欧洲的销量已经超越了奔驰和宝马。萧绅博说，这是奥迪自信的原因，说明奥迪正在一条正确的道路上前进。
“今年欧洲市场受到金融危机的冲击，汽车销量有很大退步，比去年下降了13％~14％。在这个大趋势下，奥迪的降幅最小，实现了对竞争对手的反超。”萧绅博说，今年前11个月，奥迪已经比欧洲第二名的宝马多卖了4万辆车，他坚信宝马不会在12月把差量弥补过来，所以奥迪一定是今年的欧洲销量冠军。他还告诉记者，今年北美市场比欧洲更为萧条，市场萎缩了25％，但奥迪的销量只下降了7％，这个降幅也远远小于竞争对手。
相比全球市场的低迷状态，中国的发展让萧绅博感到吃惊。“我可以断定，2012年或2013年,我们就能在华达到25万辆的销量。市场的庞大需求迫使我们扩大产能，今年正式启动的奥迪长春新总装车间，投资达到了1亿欧元，有能力进行A4L、A6L和Q5三种车型的生产。这也让我们的产能扩充到了20万辆。”
随着Q5的国产，奥迪在中国步入了一个全新的阶段。萧绅博说，明年奥迪销量提升的新兴支撑力量就是Q5，此外还会引进两款进口车——A3和A5的Sportback版。A3将是奥迪引入中国的第一款A级车，如果销售良好，奥迪将考虑引进小型车A1。即将于明年3月日内瓦车展首发的A1，其锁定的竞争对手是宝马Mini Cooper。“A1会在明年夏天在欧洲各国同步投放，我们希望通过中国市场对A3的反馈和评价，来决定A1什么时候到中国来。”萧绅博表示，经济发展的趋势导致人们越来越多地居住在城市中，城市化进程的加速是小型车爆炸式增长的主要原因。“这让我们看到了，奥迪要提供从A1到A8全系列车的必要性。”
在萧绅博看来，A3将是验证中国市场小型车接受程度的重要产品。此前，奥迪在中国销售的车型都偏宽大、奢华，这与中国消费者的思维惯性和消费习惯有关。要在一个以宽大、加长来定义“豪华”的市场销售高档小型车，风险还是不小的。这也是奥迪不敢贸然把A1引入中国的原因。
“高档小型车在中国是否有前途，要看中国消费者对高档车的理解是不是有变化。”萧绅博说，“如果10年前我们就考虑奥迪A1，恐怕总部会做和现在相反的决定，因为大家想象不到未来10年的发展是什么样的。我们会用A3来测试中国市场，逐渐在中国培育高档小型车用户。我要告诉大家，美国市场和中国一样，都没有对A1做好准备。”
“过去在中国市场，我们能鲜明地感受到奥迪品牌的情感色彩，这是因为奥迪在当时是独一份。现在，我们在中国也遇到了强烈的挑战，这让我们感到兴奋，因为我们从来不惧怕竞争对手。”萧绅博说。