Soul：挺进全球三大车企行列的品牌蓄谋
德国设计师彼得·希瑞尔于2006年被起亚高薪聘用，这款Soul就出自于他手。查看希瑞尔的履历，其大牌生涯令人吃惊不小。与国内被宣传过度的乔治·亚罗相比，希瑞尔是一位低调的大师，大众新甲壳虫和奥迪TT均是他的代表作。Soul同样也显示出了希瑞尔不凡的设计功底，获得了2009年德国红点设计大奖。
红点设计大奖并不是一个汽车业专属奖项，但它在全球设计行业有着举足轻重的地位。从奔驰E级、丰田IQ，到阿尔法罗密欧MiTo，所有获得红点大奖的汽车产品都肩负着引领潮流的重任。Soul的获奖带给起亚的不仅仅是设计界的认可，更让它承受了巨大的压力。既要抱住经典车型的名分不放，又要获得可观的销量，这是一个“鱼与熊掌如何兼得”的难题。
东风悦达起亚销售本部长苏南永表示，Soul没有直接的竞争对手，如果一定要说的话，天语SX4应该算一个。从设计角度上讲，苏南永更愿意把Soul和宝马MiniCooper相提并论，并在多个场合谈到了二者的相似，其急于重塑品牌形象的迫切心情溢于言表。
Soul定位为Cross跨界车型，主打多功能车市场。与市面上其他小型车相比，Soul的确采用了很多个性化设计，例如标配顶部行李架、可以随着音乐节奏发光的音响，多种颜色的内饰、18英寸合金花轮毂以及夜光座椅等。动力方面，Soul搭载1．6L和2.0L两款发动机，其中代号G4FC的1.6L全新发动机为主力。
东风悦达起亚销售副本部长王敦明表示，两年多以前，刚看到Soul的设计图，起亚高层意见并不统一，不少人担心这样一款车很难被大众接受。如今，起亚不仅为这款车增加了更多个性化元素，还将宣传重心落在“特立独型”跨界车的新概念上，这也让Soul在欧美获得了巨大的成功。
从中国用户消费习惯的变化来看，虽然个性车尚未占据市场主流，但随着年轻一代加入购车大军，不排除今后个性车会受宠。“以前买一辆车考虑的是功能是否齐全，是否适合全家人出行，但随着第二辆车越来越多地进入家庭，消费者的购车侧重点有了变化，会考虑选择一些与众不同的车型。”
对于廉价小型车占据重要地位的中国市场来讲，Soul高于10万元的起步价，的确超出了很多人的心理预期。起亚内部人士坦言，与美国市场相比，起亚进入中国初期，同样是以低价切入，为的是率先占有市场，但在品牌塑造能力上，却与美国相差甚远。
全球金融危机以来，起亚在北美市场的热销，与其性价比优势不无关系，但更重要的是其严格的质量控制体系，以及在美国人心目中建立的个性地位和亲近感。上个月底，2010年度IIHS美国公路安全保险协会最高安全奖名单公布，只有两辆小型车新产品入选，分别为起亚Soul与日产Cube。据厂家介绍，Soul在成本与安全的协调上并不吝啬，通过采用高达70％的高强力钢材，有效降低了车身变形可能性，欧洲NCAP五星成绩和北美NHTSA五星级安全等级证实了这一点。
在欧美市场，起亚车型的定价要稍高于同集团的现代，这要归功于其近年来笼络全球设计人才，以及活力进取的定位。苏南永表示，Soul明年至少要卖掉5万辆。这个销量计划能否顺利实现，取决于起亚的品牌重塑是否彻底。当然，这并不代表Soul会重复一些厂家高开低走的价格战略，因为这种冲量方式将严重损害起亚的品牌提升计划。
数据显示，东风悦达起亚11月单月销量高达28067辆，同比增长实现195％，开创了自企业诞生以来的最高纪录。1~11月累计销量也创造了历史性最高点，达到近21万辆。目前，东风悦达起亚已连续6个月单月销量突破两万辆，正向年终23万辆做最后冲刺。
东风悦达起亚董事长陈云华说，2010年,东风悦达起亚产能将达到近40万辆，而这一年也将被确定为企业的品牌年。这意味着，在追逐销量的同时，东风悦达起亚还需要重新审视自己，与起亚国际定位同步，拔高其在中国的品牌高度。三星、LG等韩国企业植根中国市场的秘诀是独特的设计实力和品质优势，作为长期居于品牌劣势，导致高端战略屡次受挫的现代起亚而言，已经到了审视危机、重新定位的时候了。
“谋道者，道与利兼得。”在诠释企业经营原则的时候，陈云华这样概括。