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紧张可以提高成绩
■孙嘉卿／编译
绝大多数人都曾体验过考试时“心如鹿撞”的感觉。越是那些重要的考试，这种紧张的感觉越强烈。老师常说，心里太过紧张会影响考试成绩，但同时也说，一点都不紧张也未必能发挥出最好的水平。这意味着我们要想取得好成绩，得很好地“拿捏”自己的心理状态才行——说起来容易，真正操作起来其实很有难度。
不过最新的研究发现，真正影响成绩的并不一定是紧张与否的状态，而是我们对自己状态的评价和解释。在最新一期的《实验社会心理学期刊》中，哈佛大学和哥伦比亚大学的4位研究者就得到了这样的结果—评价自己的情绪唤醒状态，可以提高大学生的GRE（研究生入学考试）成绩。
研究者邀请了60名即将在3个月内参加GRE考试的大学生。第一天，先取了他们的唾液样本，这样做的目的是为了获得他们的“唾液α淀粉酶”的水平，这种物质可以检测出一个人在某个时刻主动参与和迎接挑战的倾向高低。随后第二天，他邀请这些大学生来实验室参加一次模拟GRE考试。考试前学生被分为两组——实验组和对照组，他们看到的指导语稍有不同。对照组会被提示“每个人在参加考试的时候都可能会有些紧张，这是很正常的，这个研究的目的是通过唾液来测量他们紧张的水平。”而实验组除了看到这段话外还将被告知，“人们通常认为紧张会让成绩变差，但是，最近的研究发现，紧张可以提高一个人的成绩，如果你现在感觉到有些紧张，那么完全不必为此担心，这意味着你的成绩会因为你的紧张变得更好。”接下来两组学生接受了相同的测试，在测试之后，研究者再一次取得了他们的唾液样本。
结果正如研究者所料，“考前提示”带来了明显的效果。实验组的学生唾液中的“α淀粉酶”水平提高了，这意味着他们更积极主动地迎接这次挑战，他们确实在这次模拟测验中取得了比对照组学生更好的成绩。最后，研究者又让他们报告了参加真实GRE考试的成绩，同样实验组要好过对照组。
一句简单的提示，一个对情绪的小小反思，带来的效果却是这样明显。可见，我们并不只是情绪的动物，并不一定要被情绪左右，对自己情绪的理性评价，能够让我们表现得更好。