新知

■孙嘉卿／编译

    一到年末就会听到周围的人感叹，“时间过得好快，去年过年的情景仿佛就在眼前。”可是与此同时，又会听到刚参加工作半年的朋友说，“学生时代的记忆已经很遥远了。”每个人回忆往事的时候，都会有这样的现象发生：有的记忆“历历在目”，如同刚刚发生一般；而有的记忆却“恍若隔世”，仿佛已经离现在很远了。

    为什么会这样呢？在最近的《实验社会心理学期刊》中，美国的三位心理学家给出了一种解释——回忆往事时的思维状态能够影响回忆的远近。这里所说的“思维状态”分为两类：一类是“具体状态”，比如当一个人正在处理一些数据报表或描写一株植物的形态时，他就会处在具体状态中，此时他的头脑里充满了各种细节；另一类是“抽象状态”，比如当一个人在概括电影背后的思想内涵或是找出某个实验失败的原因时，就处在抽象状态中，此时他的头脑中都是抽象的概念。

    那么，这两种思维状态会怎样影响回忆呢？研究者首先找来一些大学生，让他们参加一个与这个实验无关的实验程序，在快结束的时候，让他们回答关于“保持和提升身体健康”的问题，其中一半大学生需要解释“为什么”这样做，另一半大学生要回答“如何达到这个目标”。可以看出，回答“为什么”的学生会处在“抽象状态”中，回答“如何达到目标”的学生会处在“具体状态”中。之后，研究者让他们判断自己做了多长时间的实验，结果发现，那些处在“具体状态”中的学生觉得实验没开始多久，也就是说，他们感受到的实验开始的时间离现在更近。随后研究者又用了两个实验来进一步证明这个结果，他们先给大学生看一段关于奶粉配方有问题的报道，并且保证所有参加实验的人都是第一次看到这则报道。之后，实验二、三分别间隔了两周和十天再让这些大学生来回忆看到这则报道的时间。回忆前，他们让大学生看30个词，一半大学生要根据这些词想出一些具体的例子，比如看到家具要想到桌子；另一半大学生要根据这个词想到它的属性，比如看到牡丹花要想到植物。这样他们就分别进入了“具体状态”和“抽象状态”中。结果和实验一相同，处在“具体状态”的大学生更容易把事情发生的时间回忆得很近，不管他们是间隔了两周还是十天。

    以往我们常常认为回忆的远近和我们对这件事情的印象深浅有关，但这个研究结果进一步告诉我们，我们现在所处的状态会影响我们的回忆。由此可见，与其说回忆是过去的经历，不如说回忆是被我们当前的心境“重构”出来的。