后合资时代的追问：以何制胜？
在此之前，中国汽车合资公司已经走过三个阶段：第一阶段是从1984年~2001年。在这一阶段，中国汽车企业忙于找合作伙伴，先后成立上海大众、一汽大众、神龙公司、上海通用、广州本田等合资公司。由于当时以引进车型为主，并没有真正消化，中方完全没有话语权。从2001年中国加入世贸组织开始，汽车合资进入第二阶段，合资公司如雨后春笋般出现，全球各大跨国车企该来的都来了。
“后合资时代”标志着汽车合资进入第三个阶段。2008年，受国际金融危机影响，以美国“三大”为代表的跨国公司的实力在很大程度上受到削弱，中国市场跃居全球第一大市场。同时，中国自主汽车品牌崛起。在这一阶段，三大关键词决定着合资企业的发展方向。
第一个关键词是扩产布局。在中国成为全球第一大汽车市场后，整个汽车行业几乎处于癫狂状态。为了保证产销目标的大幅提升，扩产成了车市的主旋律，包括东风本田、东风日产、一汽大众、广汽丰田和上汽通用五菱等企业都宣布了扩产计划。东风本田武汉工厂于2009年7月底开始扩产，扩产后工厂产能将由原来的16.5万辆提升至20万辆，最终将提升至24万辆；上汽通用五菱也于去年7月启动东部工厂的改造工程，完工后整车产能将增加10万辆，达到100万辆；现代汽车拟在中国建第三工厂，届时北京现代的总产能将提升至90万辆。
中国市场的快速发展与欧美市场的萎缩形成鲜明对比。有人说，谁抓住了中国市场的未来，谁就抓住了成长壮大的机会。然而，过度扩产也面临市场风险，一旦市场环境变冷，就有可能出现产能过剩和压库现象。近日，在发布3月销售数据后，针对销售终端出现的库存激增现象，中国汽车工业协会常务副会长董扬为汽车生产企业敲响警钟：“要警惕产能过剩，扩产计划的制定要慎重。”
第二个关键词是本土化研发。“METROPOLIS是标致雪铁龙上海研发中心专门为中国市场开发的一款概念车。”4月18日,雪铁龙在上海揭开了METROPOLIS的神秘面纱，标致雪铁龙中国技术中心总裁阿博德表示，从2008年4月成立以来，技术中心在整个标致雪铁龙的新车研发中担任重要角色，特别是专门针对中国市场的车型，就是由技术中心来进行研发的。今后，标致雪铁龙在全球项目的研发上，从一开始就会将中国元素考虑进去，更加体现中国消费者的需求。而这，正是“后合资时代”的重要标志之一。
除标致雪铁龙外，很多合资公司都已经在中国设立研发中心，包括上海通用、上海大众、东风日产、广汽本田、福特中国等。其中，作为先来者，通用早在1997年6月12日就与上汽共同出资5000万美元，以50：50的股比组建了闻名海内的泛亚汽车技术中心。经过十几年的发展，泛亚中心已经拥有较强的研发能力，也将上海通用带进一个发展新阶段。目前市场上热销的新君威、新君越和科鲁兹等车型，均在泛亚做过适应性改造，甚至外观、内饰设计也是在泛亚的主导下完成的。
第三个关键词是自主品牌。成立于2007年7月的广州本田汽车研究开发公司，作为国内第一个由合资企业自主投资进行自主品牌开发的研发中心，从成立之初就受到了广泛关注。在2008年4月的北京车展上，广本自主品牌“理念”正式发布。2010年,“理念”品牌轿车将正式投产，并陆续推出全系列车型。
如果说合资品牌从此开创自主研发新时代还为时过早的话，但广汽本田开创了合资品牌自主研发的新思路却是不争的事实。两年来，包括北京现代、广汽丰田、东风本田和长安福特等一些合资公司也纷纷酝酿创立自主品牌。
近日，长安福特马自达执行副总裁罗明刚向媒体证实，已有考虑推出自主品牌的计划。他表示，长安福特马自达现有的产品谱系，基本上处在细分市场的高端，但中低端车型也面临着很多市场机会，而合资企业自主品牌可以填补这个空白。