自控也是可以传染的
以前，在心理学家探讨自控力的时候，他们往往是从人们自己身上找原因。比如当一个已婚男性回绝其他女性的暗示时，就说明这个男性非常有责任感；如果他就范了，就说明他意志力薄弱。然而，外界因素比如社会影响是否完全没有作用呢？最近发表在《个性与社会心理学通报》上的一个研究成果告诉我们，答案是“否”。
这个研究一共包括了5个实验，研究了社会影响对自控力的不同层面的影响。在第一个实验里，研究者让被试想一个控制力特别好或者特别差的朋友，然后被试进行一个握力测试。结果发现，当正在想自控力强的朋友时，被试在握力测试中坚持得更久。
在第二个实验中，主试让一个人看着另外一个人执行两种需要不同程度自控力的任务。任务是盘子里有两种食物，一种是美味的巧克力曲奇，一种是无味的煮胡萝卜。任务执行者在饿肚子的情况下被要求吃掉其中一种食物，而不能碰另外一种。旁观者看完之后，要做一种测试抑制干扰能力的实验任务，即判断一个字的颜色是什么。这个任务的难度在于这个字本身的意思也是某种颜色，这就会对判断产生干扰。如果做出正确反应越快，说明对干扰的抑制能力越强。结果发现那些看着别人不能碰巧克力的旁观者，反应得更快。这说明，当看着旁边的人做完一项需要较强意志力的事情时，自己的意志力也会提高。
第三个实验中，要求被试列出一些自控力强或弱的朋友的名字，然后再进行自控测试。在他们做测试的时候，屏幕上也会出现这些名字，但是名字出现的时间非常短暂，以至被试根本意识不到它的存在。但是，实验结果却显示屏幕上出现自控能力强的朋友名字的被试成绩更好。这说明，即使在潜意识里，社会影响也能改变被试的自控能力。
后面两个实验也跟前面的类似，说明了相同的道理。当然，每一个决定都是自己所做，不能将责任心的缺失完全归咎于外界。然而，这个新的发现能为我们教育子女提供一些启示：当你指责孩子做作业不专心的时候，也应该反省自己是否看电视看到太晚，从而影响了孩子。