“北大清华百年赛艇对抗赛”十年夭折
世界名校、江河赛艇——美洲有哈佛、耶鲁对抗赛，欧洲有剑桥、牛津对抗赛。北大、清华对抗赛也曾在创办之初雄心勃勃地宣布，要办成亚洲第一赛事，鼎足欧、美成为三大传统经典赛事。
然而“北京大学清华大学百年赛艇对抗赛”仅仅在1999年至2009年于北京举行了10届。今年两校都已不再招收赛艇项目的体育特长生。
在轰轰烈烈中诞生
赛艇运动是在户外进行的一项水上运动项目，它被公认为最能体现团队精神的体育项目之一。世界上著名的大学：英国的剑桥、牛津，美国的耶鲁、哈佛，大洋洲的墨尔本大学、悉尼大学，日本的早稻田、庆应大学都有赛艇队。
其中知名度最高的，是英国牛津大学和剑桥大学每年在泰晤士河上的赛艇对抗赛。这项始于1829年的八人艇对抗赛已经组织了180多届。在比赛时，沿岸观众达百万之多，呐喊声、助威声此起彼伏，100多个国家、地区进行电视直播，场面激烈，具有很强的感染力。而参加学校以此为契机，通过组织校友会、联谊会，把比赛办成了一个重大的综合性盛会，从而达到了扩大影响、广辟财源、扩大实力的目的。
据北大赛艇队领队石运佳回忆，当时举办两校赛艇比赛的原意也是仿效牛津和剑桥，希望以此增加一个对外合作和交流的窗口。
这个目的也确实达到了。1999年的第一场比赛通过中央电视台的直播就成了全国关注的新闻。以两校在国内的地位，比赛被定名为“北京大学清华大学百年赛艇对抗赛”时，也没有人怀疑这个比赛会中途夭折。
有承办比赛条件的各地政府也纷纷邀请两校到当地比赛，一时间国内邀请赛、国际邀请赛使北大和清华的赛艇队成为两校对外的重要名片。所到之处，当地校友都赶来捧场，场面热闹宛如一个小型的校庆。
通过邀请剑桥、耶鲁等名校的赛艇队来比赛，全世界都知道北大和清华的赛艇队。2000年悉尼奥运会的大屏幕上都出现过北大、清华赛艇队的身影。
比赛怎么就变了味
石运佳说，第一届纯粹是娱乐性的，“当时是学校自己的一个老师做教练，队员也是在校内挑选临时组成”。
1999年7月28日在北京昆玉河上的比赛，北大赛艇队胜出。
北大的胜出对清华震动很大。当年，清华聘请了国家级赛艇教练李荣华和赵卫星执教赛艇队，随后在学校开展大规模的赛艇队员选拔。据清华赛艇队前任队长孙超在央视访谈中回忆：“是海选。在学校里体育课成绩相对突出，并且有一定的运动基础的运动员或者学生都可以报名参加，一层一层选拔，之后到千岛湖进行进一步的考核，最终成为赛艇队的队员。”
2000年5月27日，第二届北大清华赛艇百年对抗赛如约在昆玉河举行，这次清华大学赛艇队以较明显优势获胜。
2001年北大开始招收赛艇项目的体育特长生。高中没有赛艇项目，所以主要是在练篮球的学生中挑选身体素质好的同学。要求身高在190公分左右，手臂伸展比身高长，这样在划桨时动力臂长，身体有优势。随后，清华也开始招收赛艇项目的体育特长生。
在清华赛艇队持续占有优势的情况下，2003年北大聘请了国家级教练员吴卫平做主教练，时任中国国家赛艇队总教练的周琦年担任北大赛艇队总教练。
至此，两校的赛艇对抗赛娱乐的性质逐渐淡化，竞技的色彩逐渐增强，甚至都像专业队一样开始了封闭集训。到后来，两校每年在赛艇队的投入都近百万元。
石运佳说：“学校从来没要求过赛艇的比赛一定要赢，胜负无所谓，赢了也没奖励。但赛艇队不这么想。以前两校的竞争都是在专业学术领域，在社会公众领域两校直接的竞争，只有赛艇比赛这一项。这个压力是以前没有预想到的。”
划的不是赛艇是寂寞
在西方国家人们从事赛艇更多的是一种优雅的享受，而在中国赛艇则是一个相对冷门的项目。
北大赛艇队队员关磊说，虽然赛艇队在北大所有运动队当中是取得荣誉最多的，但在同学中却是最陌生的，“除了每次比赛胜利后在图书馆前挂起的横幅能让人知道还有个赛艇队，可能有一半的同学连赛艇什么样都不知道”。
赛艇队运动员平时的力量训练在室内，而下水训练需要到郊区。“未名湖的水面长度，三桨就到头了。”关磊说。
对2005年入学的关磊来说，4年的大学生活假期几乎是零，时间最长的集训是在2007年，封闭集训了7个月。所以他们见到同学的机会也确实很少。
在出国比赛中，关磊发现：“赛艇在西方国家的受欢迎程度，就像兵乓球在中国的普及程度一样。”而且最大的差别是，在国外大学，赛艇运动员都自己买设备自己训练，纯粹是爱好。
关磊说，国内不能普及的原因之一是，“赛艇很贵，一条8人艇国产最便宜的也要20多万元，一条桨就4800元，一部专用划桨训练的机器16万元。个人根本喜欢不起。”
所以与国外院校相比，这项运动遭遇了水土不服，既无群众基础又无场地基础，“划的不是赛艇是寂寞。”关磊说。
没有了规则的比赛
虽然，北大和清华两校都不是搞竞技体育的，赛艇比赛的初衷也不是要搞竞技体育的比赛，但是比赛就要有输赢，参与其中很难说不在乎结果。尤其是双方实力差距不大时，就更难以平静对待。
2008年8月，在福建举行的比赛中，清华赛艇队超过北大3个艇身率先冲过了终点，而随后裁判长宣布，因清华有选手不符合本次比赛参赛资格规定，因此成绩无效，北大获胜。
2009年10月，在天津北大、清华赛艇队再次交手中，北大的一名选手也因参赛资格问题而被取消比赛成绩。而这次的比赛，成为了两校赛艇队最后一次比赛。因为，两校比赛中都曾使用专业运动员的事，被放到了桌面上。
在天津比赛的当晚，承办比赛的天津市政府举办庆功宴。在宴会上，当着天津市领导、水上运动管理中心领导、北大、清华两校领导及众多嘉宾的面，“请枪手参赛”的事被人“不合时宜”地提出来。据当事人回忆：“当时校领导脸上非常挂不住。”
就此，一个原本打算延续百年成为经典赛事的比赛，在过完它十岁生日之后早早夭折了。