美国的“国家宝藏”
美国国家档案馆
礼品店里的《独立宣言》纪念品
电影回放
《国家宝藏》是一个老套的寻宝故事,传说中,美国的建国元老们留下一笔巨额财富,但线索已断。由尼古拉斯·凯奇出演的主人公本杰明发现,指引寻宝路径最重要的线索,竟藏在《独立宣言》的背后。
在电影中,各路人马追逐的宝藏,最终被证实为真,是实际存在的金银财宝。这当然是电影的虚构,但影片中出现的重要线索——《独立宣言》,也向我们提供了“宝藏”的另一种隐喻。这就是,一个国家最珍贵的宝藏,是祖先们所留下的精神遗产。
遗产看点
美国《独立宣言》并不是世界上第一份独立宣言,在此之前,苏格兰人、荷兰人都曾经发出过相似的宣誓。但这份由托马斯·杰斐逊起草的文件,却是自文明伊始,最有力度、影响最为深远的宣言。它不只宣布了美国的建立,更为后世点燃了平等、自由的火种。
1776年夏天,“独立战争”已经打响一年,北美人民彻底脱离大英帝国的趋势已经不可逆转。此时,起草一份正式的独立宣言的任务,由独立战争的实际领导机构“大陆会议”分派给了由不同州代表组成的“五人小组”,年仅33岁的弗吉尼亚州代表托马斯·杰斐逊成为主笔人。
杰斐逊自幼饱读经典,具有渊博的学识与政治智慧,尤其受英国自由主义哲学家洛克思想的影响。理论功底深厚的他,在《独立宣言》中尖锐反驳了英政府的诡辩。他甚至直接引用洛克的著作,将启蒙运动以来逐渐深入人心的“天赋人权”等思想写进宣言中。
由杰斐逊起草的《独立宣言》经过富兰克林和亚当斯的修改后呈交“大陆会议”,经修订后,在1776年7月4日,由会议主席约翰·汉考克签署生效,并在8月由来自13个州的56名代表正式签署。汉考克的英文签名John Hancock,此后成了英语中亲笔签名的代名词,足见该宣言巨大的社会影响。
写有签名的原始文件现存于华盛顿的美国国家档案馆中。但实际上,这既不是《独立宣言》的最早版本,也不是今天流行最广的版本。
当时,经“五人小组”起草的文稿,由汉考克确认并交与了“大陆会议”的合作印刷商当列普(John Dunlap),后者连夜印制了200份,由汉考克负责传播到各地。一个月后各州代表签署的正式版本,则是在“当列普版”的基础上二次誊录后的产物。当列普版的《独立宣言》,如今有26份存世,珍藏于美国和英国的档案馆、大学以及私人收藏家手中。起草人杰斐逊所创立的弗吉尼亚大学一地就保有两份,成为学校的镇校之宝。
1823年,由于保存技术落后,正式签名的版本已经纸张破旧,字迹模糊,为了保护这份宝贵的国家遗产,美国政府授权印刷商斯通(William Stone)使用“湿墨转印法”,制作了《独立宣言》的雕版副本。今天我们看到的印刷品,就是来自斯通版的副本。
《独立宣言》的正式签名版,自诞生之日起,便饱经风霜。这份签署于费城“独立厅”的文件,独立战争期间,曾在北美大陆各地传阅。美国建都华盛顿后,该文件也曾因躲避战乱、百年国庆等原因,辗转于华盛顿特区、弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州之间。二战时,文件被护送到了内陆的肯塔基州。直到1952年,诞生将近200年之后,《独立宣言》才正式落户美国国家档案馆。
在1823年的一封私人信件中,杰斐逊承认,起草《独立宣言》这份重要的文件,当时给他很大压力。但历史证明,这份压力化作了美国人民追求自由平等的无穷动力,并深深影响着后世的民族独立运动。如今,宣言的签署地——费城“独立厅”已是世界文化遗产,宣言中的字句,则更超越了普通遗产的范畴,成为美国国家的珍贵宝藏,也是全人类的一份精神“宝藏”。