琅布拉邦：老挝最宁静的小城

    在寺庙中服务的少女

    老挝拥有不计其数的寺庙和殿宇，而其中最有名的一部分，全都集中在一座叫做琅布拉邦（Luang Prabang）的小城。这座小城位于距万象500多公里的谷地里，它是老挝境内最古老的城镇，也是这个国家的权力中心。尽管最早只是部落的都城，但是澜沧国的建立很快使这里成为整个国家的首都，即便是1545年菩提萨罗国王迁都万象后，琅布拉邦依然是当时并存的三个都城之一。后来在法国殖民者的扶植下，这里还在19世纪修建了一座金碧辉煌的皇宫。

    琅布拉邦在过去一直被称作孟沙瓦，意思是“王都”。只是后来由于佛教的到来才改变了它的名字。13世纪，作为澜沧国王的岳父，柬埔寨国王从高棉送来了一座1．3米高的金佛，这座佛像很快成为当地的保护神，由于它的名字叫做“布拉邦”，因此被用来安置佛像的孟沙瓦也随之更名为“琅布拉邦”，意为“布拉邦佛之都”。

    正是在这之后，琅布拉邦发展为佛教的圣地，人们围绕金佛修建起一层层庙宇，在这座小城里，竟然分布着大大小小600余座寺庙。在今天的琅布拉邦，湄公河于一侧蜿蜒而过，为整个镇子定下了静谧的基调，窄窄的街道在热带的湿热季风里掺杂着檀香的暗香气，这一切都提醒着你宗教的存在。或许正是由于这个缘故，琅布拉邦比其他城镇更安静，这里很少能看到轰鸣而过的机车或是喧嚣的迪斯科厅，每个人都井然有序，默默处理着生活中的细节。

    在这样的世界里，寺庙显然成为最为重要的构成。琅布拉邦最古老的寺庙是维苏那拉特寺（WAT WISUNALAT ），它始建于1513年，现存的主体建筑大多是在1896年后重建的。当时有一伙被称为黑旗军的土匪入侵并烧毁了这里，由于在重建过程中融入了不少印度和高棉元素，这使得其戒坛看上去有别于传统的老挝风格。

    另一处比较著名的寺庙是香通寺（WAT XIENG THONG）。它是黑旗军入侵过后唯一幸存下来的寺院。据当地的老挝人讲，黑旗军的首领是一位来自越南北部的白傣族人，早年曾经在香通寺出家，这份渊源使得他在占领琅布拉邦后并没有摧毁这里，而是将其改造成部队司令部，香通寺也因此能够保留下15世纪的遗风。这座寺庙是典型的琅布拉邦风格。所有的殿堂都有巨大的屋檐，从两侧一直垂落到地面，屋檐的整体构形从远处看像是一对滑翔的翅膀。

    每个周末，琅布拉邦的百姓会在香通寺内进香祷告，并通过鲜花和布施来求得僧侣们的加持。这个时候你经常能看到很漂亮的姑娘，她们盛装出行，身着带有民族风格的礼服和丝带。这些女孩是很单纯的，或许只有在佛祖面前，她们才会献上自己最美丽的一面，女儿们会在母亲的带领下于僧侣面前跪拜，她们用铜制的盛器从寺院里接满清水回家，在这样的氛围里，你很容易被她们的诚心所打动。

    1995年，当琅布拉邦被评为世界文化遗产时，评委会曾经给出了这样的评价：琅布拉邦的不同之处在于它能够将欧洲殖民者的城市元素很好地与当地的传统风骨相融合——这一点在皇宫的修建中得到了恰切的体现。1904年，在法国人的帮助下，老挝王室修建了在琅布拉邦的行宫，这座建筑集法国学院派设计和传统的东方韵味于一身，虽然其内部有很多以佛教为题材的壁画，但是也运用了包括意大利石料和法国绘画在内的各种装饰品。在1975年革命爆发后，随着当时的王子流亡到北部，琅布拉邦的皇宫被新政府改建成为现代的博物馆。

    皇宫的对面是琅布拉邦最高的普西山（PhuSi），游客们可以登上山顶，一览小城的全貌，每天的黄昏时分总是那里最美丽的时刻，当夕阳穿过椰林笼罩在琅布拉邦的上空时，那份恬静足以抵消掉尘世中的任何喧嚣。这时最动人的场景或许是那些在湄公河里拉网捕鱼的孩子，他们是余晖将尽时最快乐的一个群体，却可以为旁观者的心灵带来安宁的感受。

    出行攻略：

    在此处最好的方式是步行。有点名气的景点主要集中在小城的东北边，所以你可以趁早晨凉快时游览其中的一部分，然后在临近傍晚时游览另一部分。老挝的天气较热，中午要防止中暑。

    皇宫的门票是1100基普（kip）／人，香通寺250基普／人，维苏那拉特寺400基普／人，其他小寺庙的门票也不超过500基普／人（1万基普约合1．2美元）。需要注意的是，皇宫博物馆的开放时间是每周一到周五的8：30~10：30，进入时需要脱鞋，还不能穿短袖。

    在此很容易找到各种档次的旅馆或酒店。推荐去洋人街上专为国外游客服务的餐馆就餐，因为当地的卫生水平并不算高。