大学生就业与水库泄洪
1999年，国家开始了一轮高等教育的大扩招，高等教育发展的快慢也一直由中央政府掌控。到了2005年，教育部开始控制高校发展热潮的时候，各地政府并不想错过这一次难得的高等教育发展机会。历史经验证明，在改革开放过程中，思想解放跑得快的区域或者行业，在宏观调控时被剁了尾巴；跑得慢的就要被剁在腰上了。因此，到了2006年，前所未有的由国务院出面，主持召开的严格控制高校招生规模的会议，也就是在控制水库里流入的水。
随后，教育部将高等教育招生规模在“十一五”规划中的后4年的增长速度调整为5％、5％、4％、3％。这是为了消化前几年的规模增长，促进高校注重内涵建设，提高质量。当然也是担心坝里的水超量，形成水灾。金融危机之后，这种担忧就更加紧迫。
从1999年以前的8％左右的增长速度，到1999年至2005年间25％~30％的增长速度，再到2007年以后5％的增长率，每一次这样做都有所谓专家论证其合理性，但谁都知道这样饱一顿、饥一顿不是个办法。
一方面，这么多青年学子和在职人士想求学，另一方面，我们又不敢增加招生了！这是因为我们把高等教育之水，围在了钢筋混凝土的大坝里，有关部门专门就学生的住校问题发过文，要求大学生原则上住校，同时对学校的硬件条件更是有严苛的规定，就像是对钢筋混凝土大坝有太多的技术规范。各所大学的围墙就是个很形象的外在表现，而且这个大坝的高程很高。在水少的时候，水是稀缺资源；在库里的水过多的时候，确实有可能成为灾难。
在老胡看来，解决这个问题的长期办法就是尽量降低水库的高程，降低举办大学的门槛，使得水有更多的去处；让水尽量自然地流动，使大学的师生始终融入社会；放开发展成人教育与继续教育，真正赋予人们终身学习的机会，并且通过竞争提高这一类型教育的质量。这样就把大部分大学由水库变成自然的湖泊、河流和湿地，而其能独立地对环境的变化做出自然的适应与调节。
假如学生不用参加要命的高考，可以在一生中自由地选择求学时间，灵活申请转换学校，当大学生的就业出现问题的时候，学生可以选择先做工、再学习，或者边上学、边工作。人们选择某所学校，更多地与这个学校的教育质量有关，与它的教学条件与环境有关，而不是与它巨大的大门和林立的高楼有关。
如果各类大学不去努力满足学生和社会需求的话，那它就生存不下去。不像现在，学校只要有上级拨付的招生计划，不论质量好坏都一样生存得很好。学校的学术和教育地位是要靠自身的竞争来获得的，而不是靠上级评比而给予的，那么大学就不是人为建造的水库，而是成了星罗密布的湖泊、河流和湿地了。
如是的话，还怕大坝里的水形成水灾吗，还会需要控制高等教育的规模吗？还需要规定大学如此多的硬件投入吗？