消极情绪也有好处

■白犀／编译

    抑郁症正逐渐成为仅次于心脑血管病的第二大疾病。事实上，如果按照现行的诊断标准，大概有30％~50％的人，在他一生的某个阶段会被诊断为中度至重度抑郁。更有研究显示，50％~75％的女性会随着孩子的出生，经历一段情绪不稳定的产后抑郁期。而相对来说，其他精神类疾病的发病率远低于1％。如果一种“疾病”会在如此大的范围内发生，那么它一定有区别于其他疾病的深层原因。

    新南威尔士大学心理系的研究者就试图从另一个角度来诠释这个问题。他们最近发表在《澳大利亚科学》上的一篇文章利用多个实验结果向我们展示了消极情绪的积极效果。研究人员首先通过不同类型的影片，或者不同情境的回忆，让自愿的受试者进入“积极”或者“消极”的情绪状态，再让他们完成各类实验任务。这些任务包括，判断一些真实或虚构故事的真假，以及提供一个事件的目击证词。结果显示，那些心情不好的人，对这些复杂的社会性任务反而表现得更好。在判断真假的任务中，他们的正确率显著高于好心情的人。在目击证词的任务中，那些处于恐惧、气愤、厌恶、悲伤这四种基本的消极情绪之一的人，更能关注事件的细节，更容易剔除无关的干扰，并集中注意于事件的本质。

    领导这项研究的福加斯教授认为，“积极”和“消极”的情绪并不是简单的“好”和“坏”的关系，从某种意义上来看，这两种情绪都是“正常”的状态。积极的情绪使人更灵活，更富有创造力，更容易与其他人协同合作；而消极的情绪使人更趋向于保守，对事物本身的注意力更强，思考更为谨慎和小心。

    如果从发展进化的角度来看，似乎更容易理解这个问题。在竞争激烈、注意力的需求更大的时候，“抑郁”会让我们集中注意，关注细节，更加小心谨慎地制定计划，帮助我们渡过难关。而产后抑郁的母亲，会对自己的孩子给予更多的关注和照料，使孩子获得更多的成长资源。所以，并不是“成功者多抑郁”，而是“抑郁者多成功”。当您处于“抑郁”情绪中的时候，不要光顾着“自卑”，充分利用这个“冷静”的时刻吧。