科学作家嵇晓华：中国读者很难提出好问题

    嵇晓华，科学松鼠会创始人

    为什么放在口袋里的耳机线很容易缠在一起？同样从冰柜中拿出，草莓为什么比巧克力凉？

    这些问题是否都曾在你的脑海中闪现，却被很快丢到脑后？而在科学松鼠会的网站上，这些问题都能找到答案，网友回答的角度从物理学、化学一直到心理学，林林总总，极具专业性。智慧的火花在集体智慧的演绎中，不再一闪即逝。

    这正是“科学松鼠会”的宗旨——“剥开科学的坚果，帮助人们领略科学之美妙”。在松鼠会成员们看来，科普可以是一件很酷、很好玩的事儿。他们用讲故事的方式、用玩儿的方式做科普，力求“让科学流行起来”。

    9月7日，科学松鼠会的创始人、科学作家嵇晓华（笔名姬十三），在北京的办公室接受了中国青年报记者的采访。据他介绍，松鼠会的正式成员共有110名，平均年龄26岁，分布在中国、中国香港地区、美国、英国等8处他们的共同特点是，受过科学专业训练，有文字能力，有创意。

    中国青年报：最近有什么新活动吗？

    嵇晓华：我们启动了一个叫“果壳时间”的项目，简单地说，就是请科学家讲演，但又跟普通的讲演不太一样。我们会与演讲者充分沟通，尽可能让他们使用公众熟悉的语言。我们的场地都选在剧场，有专业的灯光、摄像、舞美、布景和主持人。我们会和专业的PPT制作高手沟通，做出漂亮、华丽的PPT，还会让专业摄影师给他们拍那种大的写真照，放在PPT的第一帧，看上去感觉特酷。

    中国青年报：要这么酷有什么用？嵇晓华：是要让大家觉得，科学家是蛮有意思的一帮人，不是一个穿得很土的老头儿，上来拿话筒一讲就是一小时。这一切都是为了帮助演讲技巧不够好的嘉宾，更好地吸引观众，营造氛围。像上次我们讲人工智能，请了一个研究触觉网络传递的香港嘉宾。他带了一只假手在现场，他留在香港的学生握着另一只假手时，可以让这边的假手握住现场观众的手。观众都觉得很有趣，说在未来可以解决异地恋的问题了。

    中国青年报：但过于注重形式和视觉化，会不会有损科学传播的内核？

    嵇晓华：现在的问题是形式和内容都不够好，根本就没人看。大部分人还是会本能地觉得科学离自己太远。所以你一定要姿态低一些、亲和一些，才能吸引更多人。你摆出一副“我是精英，我是高品质”的姿态，谁理你？我们做的事，不是纯粹为普及什么科学知识，更多是吸引普通人对科学产生兴趣，消除公众对科学家的距离感。

    中国青年报：有人说你们是“中国科普写作新生代的首次集体亮相”，你觉得呢？

    嵇晓华：之前不是一直说科普工作者青黄不接吗？科学松鼠会的出现，带动了很大一批愿意从事科普的年轻人。但总体数量上还是少，尤其缺乏既有科学专业背景，又有文字能力和创意的人。国外有很多博士毕业去媒体工作的科学作者，国内很少，也很少有人意识到可以走这条道路。我们现在也是在让大家知道，有这样一条职业道路可以选择。

    中国青年报：听说你们开办了“松鼠会科普写作培训班”，效果怎么样？

    嵇晓华：说实话，不是很理想。去年我们在上海、北京各开了一期培训班，持续三四个月，学员加起来有50多个，但大部分人没什么特别大的改变。科学写作这块儿确实蛮难的，很多人就是试试，觉得难就不往下走了。

    中国青年报：不少人觉得，现在的科普更多是小圈子里的自娱自乐。你们跳出这个圈子了吗？

    嵇晓华：我们也不算特别小众。如今，频繁来参加我们活动的人，真是各行各业都有，有白领、学生，有时还会有长辈带着孩子过来。

    中国青年报：你们是怎么引起大家兴趣的？

    嵇晓华：首先是话题。我们涵盖的内容很广，在一些活动中，更多是讲一些有未来感的话题，比如时光旅行、未来城市之类。但并不只是天马行空，我们还会关注当下的热点问题，以科学的视角关注社会和时事，比如最近的“小龙虾事件”。从汶川大地震到H1N1流感肆虐，对这些在现实生活中产生重大影响的事件，我们都会在第一时间推出相应的专题进行解读。

    中国青年报：像媒体上关于“小龙虾致病”的报道，“松鼠会”是怎么看的？

    嵇晓华：“伪科学”之所以容易流行，是因为它没有任何限制。而科学的东西则要加太多限制条件，比如“在某某条件下、某某温度下，我这个结论是适用的”，很多人不喜欢听到这样的话。伪科学就可以随意讲，像“生病是因为没吃绿豆”、“小龙虾导致肌肉溶解”之类，就很吸引你，因为足够简单、直接，简单的东西更容易传播。

    刘易斯·托马斯在《论医学中的巫术》一文中说，“当事关大病时，公众倾向于怀疑那些怀疑者，而更愿意相信那些名符其实的信徒。这也是人之常情。”事实上，在证据不充足的情况下匆忙给出不成熟的判断，有时反而会把人们的注意力引向歧途。

    中国青年报：我们要怎么做，才能不被引入歧途？

    嵇晓华：很多东西其实就是常识。很多时候并不需要多么强大的专业知识，只要逻辑清晰，不存偏见，就足够了。我上次翻了一本养生书，发现随便拎出一段文字，逻辑都是不通的，甚至你用简单的逻辑判断就可以否定它。现在就是大家都不愿去思考，更乐意别人给你一个简单直接的结论。

    中国青年报：你们的口号“让科学流行起来”，怎么去实现呢？

    嵇晓华：科学需要比较大的智力投入和思考。现在的娱乐生活，让人们越来越不思考了，需要思考的东西似乎很难流行起来。科学精神、科学思维，这个很难流行。

    但“科普”的核心，不是掌握多少科学知识，而是普及一种科学精神和理性思维。所谓科学精神，其中重要的一部分，就是要有自己基本的判断力。普通人不需要了解量子力学，他们只需懂得科学的基本常识，不要被伪科学欺骗就可以了。如果你自己都不能做到客观公正，不愿花力气去了解事实真相，那还有什么资格抱怨他人呢？

    中国青年报：你们自己是怎么做的？

    嵇晓华：我们会提出一些有趣的题目让大家来回答，比如，“为什么放在口袋里的耳机线很容易缠在一起”，“同样是从冰箱的冷藏室中取出，为什么草莓吃起来比巧克力凉多了”，希望大家想想生活中随处可能碰到的小问题，养成思考的好习惯。

    不过我发现，中国的读者很难提出好问题来。他们提出的很多问题是直接或无趣的，大部分是非常简单的常识性的东西，比如“头发为什么变白”、“鼻涕是怎么来的”，网上搜一下就有答案，很多人也不去搜，就来问你。其实提问是一门艺术，好问题是在观察生活时琢磨出来的。