网络虚拟运营竞赛纳入“挑战杯”
往届比赛的参赛方式是提交纸质创业计划书参加比赛，本届“挑战杯”首次将网络虚拟运营竞赛方式纳入比赛环节，在这个环节中，参赛团队可以在虚拟商业社会中完成企业从注册、创建、运营、管理等所有决策，模拟现实市场环境中可能出现的各种情况。当天，参加比赛的165支队伍分成12组，每组有相同的市场环境，在同样条件下的竞争。“它非常真实，会告诉你，经营一个项目手里的资金该怎么用，它会提醒你创业过程中的细节，比如成本核算、交易风险等。今天的比赛中，预算过高就是我们在平时没有发现的问题。”来自浙江大学的选手李熙昂告诉记者。
“采用网络虚拟运营环节，主要是培养选手的创业意识、动手能力和实践能力，是从创业计划书的撰写到实际应用的导入。”总裁判长黄林说，同往届的比赛相比，网络虚拟运营脱离选手们精心准备的项目本身，从财务、赢利、市场等多方面进行评估，对创业团队的综合素质实际动手能力和企业运营能力进行考察，是比赛与社会和市场接轨的一次创新和探索。
陈增顺是来自重庆交通大学大四的学生，他参赛的项目是“安恒桥梁加固有限公司”。一年前，在跟随老师做了关于桥梁加固的几个项目之后，他对桥梁加固这一领域有了更深的了解，发现了这一领域的赢利前景，于是产生了创业的想法。对于首次加入竞赛的网络虚拟运营环节，他和团队成员作了精心准备，利用假期的时间，反复熟悉《创业之星》软件。“通过练习，可以总结一些经验，帮你作出最佳决策，以往缺乏这种竞争的操作环境，对于创业的整体流程缺乏系统的认识，这些不足我们都可以通过模拟经营的这一环节进行学习和弥补。”陈增顺说。
网络虚拟运营竞赛从9时正式开始，到18时15分结束。经历了一天的比赛，弥漫在赛场上空的紧张气氛开始有所缓解，选手们也逐渐松弛下来，纷纷在赛场上合影。然而，并不是所有的团队都对自己今天的表现满意。陌生的软件和操作环境，成为西北工业大学“网络图书交流”创业团队在本届比赛晋级的最大阻碍。“评委组对网络虚拟运营的比赛规则和初始环境，进行了一系列的调整，这些变动在比赛开始之前才宣布。”一名队员低着头小声说。
“利用网络对现实的市场环境进行模拟，以考验创业团队对企业运行规律的把握，这种全新的竞赛形式对参赛选手来说，具有很大挑战性。尽管如此，场上80%的团队表现都很好，这有点出乎我们的意料。”裁判长姚碧锋告诉记者，有些团队的应变能力不够，18%~20%的选手表现出了应变能力的不足，“经营管理能力大家的差异也是比较大的，这在他们的排名上可以看出来。”