“讲真话挨骂是科技工作者的光荣”
我国的公民科学素质不高，严重影响到经济社会的发展，甚至威胁到社会的稳定。韩启德举例，2007年年初，有媒体报道广东和海南等地香蕉大面积感染巴拿马病，接着有传言，吃了感染的香蕉会致癌，海南香蕉价格迅速从每公斤3元降到0.3元，蕉农每天损失超过2000万元。这对当地农民来说简直是祸从天降，“其实有点科学常识的人都知道，所谓巴拿马病其实就是很常见的香蕉黄叶病，是不可能传染给人的。”
这样的案例还有不少。今年5月大亚湾核电站二号机组，一个燃料的包壳出现了微小变异，在国际核的七级分析标准中，连零级都不到，完全是可控的。但此事经媒体报道以后，引起了深港两地不小的惊慌。
“提高公民科学素质非常重要，也非常紧迫。”韩启德表示，如果公民不具备基本的科学素质，社会就不可能是理性、和谐的，正常的经济社会发展就会受到严重影响。
如何将科普工作做得更加扎实，更加有效？
除了经常强调的改进学校科普教育，加强科普人才队伍建设，完善科普工作体制等措施以外，韩启德还专门开出“药方”：针对热点、焦点问题来开展科普工作，是一条有效途径，“因为热点焦点大家都很关心，针对这些问题的科普宣传，容易引起公众的兴趣。”
比如汶川、玉树地震和舟曲泥石流灾害以后，预震、救灾以及预防地质灾害方面的科普知识传播的效果就比较好，2003年的SARS疫情后，公众对急性传染病防治方面的知识就更加关心，张悟本事件以后，大家对健康教育的乱象体会就更加深刻。
韩启德表示，有一些社会热点、焦点问题的科学技术背景比较复杂，容易在群众中产生不同意见，这时候的科学共同体的判断应该是最权威的，解释是最有分量的，应该解答社会关注的问题，正确引导社会舆论，帮助舆论用科学的态度来分析问题，这是科学共同体义不容辞的社会责任。
围绕社会热点焦点问题开展科普工作，还需要充分发挥媒体的作用。
韩启德指出，今天的媒体，拥有空前强大的力量，深刻影响着大众的心理，但是不少科技工作者还没有能够跟上这样的变化，总体上还很不善于利用媒体。
韩启德看过一组数据，以自然科学家作为消息来源的报道，在政治性媒体上只占到3.5%，在公共网络论坛上只有3.2%，在新闻媒体上占的比例稍微高一点，但也仅为13.3%。奶粉三聚氰氨事件发生的时候，在公共网络论坛上，自然科学家作为消息来源的竟然是零，“也就是说当最需要科学家讲话的时候，在媒体上缺乏我们的声音，这是非常危险的。”
在韩启德看来，科技工作者不仅立身要正，要有高尚的学术操守，不因个人利益而失去学术的良心，提高社会公信力，而且在社会焦点热点问题面前不能选择沉默或者逃避，要有面对问题的勇气。林则徐讲“苟利家国生死以,岂因祸福避趋之”。“科学家代表着社会的理性精神，因为讲真话而挨骂，恰恰是一个科技工作者的光荣。”
韩启德为此专门向各界政府提出建议，希望将科普工作纳入到政府应对社会热点问题的应急预案之中，在出现影响社会和谐稳定的热点事件的时候，政府应该尽快听取科学家的意见。要在第一时间查清事实真相，及时开展科普宣传，向公众说明科普原理，消除隐患。“只有尊重科学，崇尚理性，才能真正保护广大人民群众的整体利益和长远利益。”
韩启德还建议提升公民的科学素质首先从领导干部抓起。
开幕式上，韩启德讲起一则故事。1941年，毛泽东同志专门给在苏联上学的两个儿子写信，建议他们趁年轻多学一些自然科学，少谈一些政治，政治是要谈的，但是多学一些自然科学，将来倒置过来，以社会科学为主，自然科学为辅，总之注意科学，只有科学是真学问，将来用处无穷。
“如果不考虑这句话的具体背景，我认为毛主席从一般意义上讲明白了政治与科学的意义，谈政治要以科学为基础，没有扎实的自然科学基础，也不能很好的把握社会科学。所以我真诚希望领导同志能够潜心多学自然科学，带动学科学信科学用科学，带动抓科普工作，这将是国家之福，人民之福。”韩启德说。