一个农民为什么要看《小说选刊》
郝国庆的阅读室是利辛县已建成的65个农家书屋之一。“农家书屋”旨在解决广大农民群众“买书难、借书难、看书难”的问题。《小说选刊》以其一贯的现实主义品格、关注民生的内容导向、中国当代文学权威选家的身份，正在被越来越多的省市“农家书屋”列入必选刊物。
诞生于改革开放之初的《小说选刊》是伴着改革的脚步成长起来的。它自1980年创刊以来，始终本着“为文学、为读者”的办刊理念，倡导现实主义原则，坚持在文学刊物中优中选优。在多元文化的当今，它正书写着新的神话——2006年，《小说选刊》大胆革新。在主编杜卫东的倡导下，明确“现实关照，人文情怀，独特视角，中国气派”的办刊宗旨，提出“贴着地面行走，与时下生活同步”的编辑理念，以崭新的姿态面向大众。
2006年以前，《小说选刊》一直是“在天空中飞翔”，所选作品以“纯文学”为重，以高雅艺术为先，其读者也以文学圈为主。2005年12月，《小说选刊》的发行量跌到了历史的最低点，从最高点的140万跌到了20万以内。
曾任《人民文学》副社长兼《中国校园文学》社长的杜卫东当年是临危受命。他在对北京街头书摊市场进行详细调研之后，与副主编秦万里、冯敏和编辑部主任崔艾真等反复讨论，得出共识：“贴着地面行走，与时下生活同步”。《小说选刊》调整办刊方向，关注底层，关注民生，关注大众，读者定位也由原来的文学圈转向社会读者。副主编冯敏表示，《小说选刊》希望把远离文坛的一部分读者也覆盖进来，而不仅仅是文学爱好者。“我们将第一读者定位为广大群众，专家、作家排到第二位。因此在作品选择、封面设计上都做了调整。”
据介绍，改版后第一期的《小说选刊》选用了一个手拿一串馒头、嘴里塞满馒头、笑容灿烂的年轻民工作为封面，封底则是一组反映民工在工地午休的摄影作品。这在当时刊物封面“比雅”的情况下，其探索可谓大胆而另类。贾平凹称，《小说选刊》改版是发生了一桩大事。这个画面本身即表明了改版后的《小说选刊》坚定的现实主义立场。《小说选刊》所选篇目也有所侧重——多有反映农村最新生活状况、农民工进城以后的困惑和思考的作品。其中选载的荆永鸣的《老家》、吴君的《亲爱的深圳》等，获得了首届中国小说双年奖。杜卫东主编坦言：“我们要办一份老百姓愿意看、喜欢看、看得懂的文学期刊。”
日前，笔者所见，一个来自河南的打工青年坐在清华大学第七食堂南侧小广场的木椅上，读着手中一本卷边的今年第10期《小说选刊》。据他说，“这是从工友那儿借来的，好几个人都看过”。这正是《小说选刊》这几年致力于“贴近地面”的结果。
这几年，《小说选刊》也着眼于题材与内容的多样化：除了主打的中短篇小说外，还设立了“掌上小说”栏目。即，小小说或者微型小说。同时刊发贴近现实、拓展视野的“社会型作品”。如，今年9月，刊发了由张仁译（美）、津子围合著的长篇作品《口袋里的美国》。
对《小说选刊》的改版，市场反应强烈。2009年，改版后的《小说选刊》成为“中国邮政发行畅销报刊”80家中唯一的纯文学刊物，并在凤凰网读书频道发起网友投票选出的“2008~2009年度中国出版机构暨文学刊物十强”，在主流文学期刊中排名第一。截至今年11月，《小说选刊》的发行量较改版前增长了近80%，市场占有率也稳居全国杂志类刊物前三名。
杜卫东说，这取决于两个原因：一是《小说选刊》的品牌价值。它1980年由茅盾先生倡导、创刊并题写刊名。30年来，推出了一批又一批优秀中短篇小说作品。历届“鲁迅文学奖”评奖中，《小说选刊》选载的作品获奖率始终在80%以上。尤其在2006年改版后，社会反响强烈，被誉为“文坛风向标”。二是《小说选刊》市场潜力巨大。以《小说选刊》入选“中国邮政发行畅销报刊”为例。自2006年改版后，它不仅继续在“权威性”上做文章，而且在好读性、时效性等方面做文章，拉近文学与生活、与读者的距离。在此基础上，于2007年推出了“零风险订阅”，向读者郑重承诺：如不满意，凭邮局原始订单和保存完好的十二期刊物，不问理由，全额退款。由于质量好，杂志发行量以两位数的速度稳步攀升，堪称“奇迹”。