八大主题打造全过程育人格局
“宿舍文化节”是该校本学期主题推进式思想教育活动之一。刘家霖说，同时开展的活动还有很多，如“提炼文明三字经”、“文明修身”主题话剧节等，都在学校团委牵头的主题推进式教育的框架之下。
东北林业大学党委副书记、副校长孙正林介绍说，该校开展主题推进教育已经进入第四个年头，按照本科学生在校4年每一学期一个教育主题的规划，这种新的思想教育模式的施行马上就要完成一轮了。在当下多种观念相互碰撞、多种思潮相互影响的环境下，孙正林希望，东北林业大学能够探索出“新时期大学生思想政治教育的新路径和新方法”。
按年级递进顺序确定教育主题
孙正林说，该校过去也很重视德育教育，开展的活动也很多，但由于没有成熟的教育载体和稳定的教育思路，存在学校各部门和各学院各自为政、教育方式单一、资源分散、内容重复等问题，也没有形成全员育人、全过程育人的格局和氛围。
而在主题推进式教育的框架下，学生在校4年内，学校按照引导学生成人、教会学生成事、培养学生成才、激励学生成功的年级递进顺序，确定大学导行教育、感恩诚信教育等8个主题，使每个学期都有相应的教育主题，各类学生活动也围绕主题开展。
这8个主题是在前期作了大量工作的基础上确立起来的。刘正林说，在确立主题前，学校对学生进行了大规模访谈调查，并经过了用人单位走访、校友追踪调查、专业教师座谈、辅导员工作反馈、专家论证等程序。
此外，东北林业大学还针对大学思想政治教育的难点和重点，确定了重点对8类学生群体进行层级化的主题教育。如针对家庭经济困难学生，重点开展“励志成才教育”；针对西藏定向生群体，重点开展“爱藏兴藏教育”等。
东北林业大学马克思主义教研部教授李忠艳说，现在国内高校并没有相对系统的思想政治教育模式，较为普遍的做法就是“深度辅导”，该做法强调辅导员功能，要求做到无微不至。但现在高校辅导员配备普遍没有达到教育部1∶200的要求，即使达到此配备要求，也很难做到教育的分阶段、分类别、递进式和层级化。
而主题推进式教育以其系统性、有重点、有针对性的特点，有望做到这一点。
是“填鸭”还是“对症下药”
对搞思想教育，李忠艳深有感触。她说，思想教育并不像一般知识转化那样容易，是要把思想装进学生的脑子里，并成为其行为准则，这就要求思想教育必须能够“打动学生”，做到“知情意行”，使学生将德育教育从理解到内化为道德情感和信念，再到落实到行为上。
在实施主题推进式教育前，针对学生的情况，学校做了大量调查，除了学生的学风等方面，还细致到对追星、炒股等方面的调查分析。
为了主题教育能贴近学生，李忠艳说，学校一改过去“谁擅长讲什么，就拉来给学生讲”的做法，而是先议定主题，然后找学生最容易接受的老师来讲。选定的老师形成报告文本后，还须“过五关斩六将”：先组织最接近学生的辅导员来听，通过后由主管领导把关，然后在小范围学生中试讲，经过不断修改后最终形成报告讲稿。
东北林业大学主题推进式教育还注重实践环节，各学院除了要根据教育主题开展一项规定动作的实践活动外，还可根据自身特点开展特色活动。
在文法学院，辅导员宋妍最得意的自选活动就是“班级团体辅导”。“班级团体辅导”是运用社会工作专业知识和心理学知识，在辅导员的督导下，由社会工作专业的高年级学生成立团训队，在大一学生入校后一个月内，团训队队员对各班进行单位团体辅导。“学生自己在一定模拟情景下进行培训、沟通，比辅导员找学生谈心更具实效，而且还可以运用科学的量表进行归纳总结”，宋妍说。
据宋妍介绍，由于这种实践方式较易于让学生接受，目前，东北林业大学已经有几个学院在思想教育中运用心理学和社会学知识来组织活动，而报考心理咨询师也成为该校辅导员的一种潮流。
最受欢迎的老师
在该校主题推进式教育的相关总结材料中，国家助学贷款还贷率高被作为近年该项教育活动实施后的主要成果之一。材料中提到该校的助学贷款还贷率一直维持在95%以上。
在学校，流传着一个关于还贷的感人故事。该校一名学生毕业后在神农架自然保护区工作，每次还贷都需要徒步走100多里山路，但这名毕业生一直按期还款，直到把欠款还清。
“退一步说，即使德育教育不会在学生身上有立竿见影的效果，但是否受欢迎也可以作为一个衡量标准，因为不受欢迎肯定不会产生效果，而受欢迎就有产生效果的可能。”李忠艳说，主题推进式教育的品牌活动“东林文化大讲堂”就经常一票难求。
汪金英是该校思想道德修养和法律基础课程的老师，她从2006年开始连续获得该校的教学质量优秀奖，而这一奖项是由学生打分评出来的。“思想教育课的老师一般获高分并不容易，但贵在能用心了解学生需要什么，再灵活运用教育手段去满足这种需求。”汪金英老师说。