商家利用部分专家进行虚假夸大宣传，是近几年我国市场经济发展过程中值得关注的典型现象。2001年上半年，一些核酸保健品企业和部分科技人员联合制造的核酸营养骗局最终被媒体戳穿。

    当时，正值举世瞩目的“人类基因组计划”实施的关键时期，核酸厂商打着科学家的旗号，大肆宣传核酸食品能修复基因，制造“基因食品”包治百病的神话。

    2001年2月1日，《中国青年报》头版显著位置刊出独家报道《“基因食品”对健康并无帮助》，给正在全国热炒的“核酸营养食品”泼了一瓢刺骨的凉水，从而拉开了激烈论战的“核酸风波”大幕。

    本报的报道迅速在全国消费者中引起强烈反响，也引发了核酸保健业震荡。但奇怪的是，首先站出来公开反击的不是核酸厂商，而是一些学术机构和科技人员。他们打着学会和政府机构的旗号在上海、北京举办研讨会和听证会，并向新闻界散发新闻通稿，广泛宣传核酸营养品。

    本报对部分厂商打着“基因”的旗号进行核酸保健品商业炒作的揭露，以及对所谓的核酸研讨会和听证会的连续客观报道，引起了厂商和个别专家的强烈不满。他们来到报社，指责记者。在这场核酸论争中，《中国青年报》独撑大局。

    在核酸营养方舆论攻势最火热的时候，本报没有放弃这场战斗。记者深入一线，继续展开细致深入而且严谨的调查。3月17日至23日，本报刊登了给予“核酸有益健康”骗局以毁灭性打击的一系列文章：《核酸光环开始消散》、《保健品为何丧失信誉》、《保健品夸大宣传再聚焦》、《核酸产业真的面临国际危机吗》，从不同角度有理有据、客观科学地对“核酸骗局”进行了细致的剖析。

    “核酸风波”成为2001年中国媒体最关注的事件之一，产生了深刻的社会影响。它引发了政府和公众对我国保健品产业的反思，卫生部门加大了对保健品行业的整顿，提高了审批保健品的门槛。在学术界，也掀起了一场关于学术道德的讨论。在邹承鲁院士的力促下，中国生化学会为此专门制定“家规”，禁止学会成员以学会名义在商业活动中发表学术观点，以防误导公众。