南丁格尔奖章是由红十字国际委员会在世界卫生护理界设立的最高荣誉。出身于富商之家的弗劳伦斯·南丁格尔（1820年5月12日生）曾不顾父母反对而立志做一名护士，并作为英国战地护士前往克里米亚战场（1854年至1856年）。在战地医院，她每夜都手持油灯巡视伤病员，被称为“提灯女士”。南丁格尔1910年逝世。世人遂将其生日定为“国际护士节”，以示敬意。