在美国舆论纷纷指责布什政府“操纵情报”、国会就此展开调查的情况下，《华盛顿邮报》22日又披露说，布什去年10月曾在向全国发表的电视讲话中，对情报部门提交的报告断章取义，肆意夸大萨达姆政府与“基地”组织的联系，以求赢得国会支持对伊拉克动武。

　 实际上，在萨达姆与“基地”有联系的问题上，由美国情报机构提交的《伊拉克问题国家情报评估报告》并未作出如此明确的描述，报告使用的仅仅是告诫性语言。一名美国高级情报官员说：“在萨达姆和‘基地’组织有联系的问题上，情报界内部一直存在争议。”然而在去年10月7日发表于俄亥俄州辛辛那提市的电视讲话中，布什却断然宣称两者有联系，而且称双方在10年前就有高层往来，这对美国构成了“严重和迫切的”威胁。布什还称：“我们已经获知，伊拉克曾训练‘基地’组织成员制造炸弹、毒药和致命毒气。”但是，布什在讲话中绝口不提《国家情报评估报告》就相关情报可信度发出的警告。

　 布什称，“伊拉克可能会在任何一天”决定向恐怖组织或单个恐怖分子提供生化武器，“与恐怖分子结盟可能会使伊拉克政权不留任何痕迹地攻击美国”。然而，《国家情报评估报告》认为，萨达姆只会在认为无法阻止战争时才对美国发动恐怖袭击，他只有在最后时刻进行报复时才可能采取向“基地”之类的恐怖组织提供生化武器这种“极端步骤”。

　 至于萨达姆政府和“基地”组织10年前就有来往的说法，《国家情报评估报告》称，这种接触发生在20世纪90年代初，当时“基地”组织领导人本·拉登住在苏丹，而该组织尚处于“幼年”阶段。那时，把萨达姆和本·拉登联系在一起的主要是他们对沙特王室共同的敌视态度。而且，早期的接触并未导致双方后来继续保持高层往来。然而，布什在讲话中却断章取义，根本不提这些背景。

　 关于萨达姆政府帮助培训“基地”成员的说法，《国家情报评估报告》说，这一结论“尚未令人满意地得到证实”。布什在讲话中还称一些“基地”组织领导人从阿富汗逃到了伊拉克，并提及一名“今年在巴格达接受治疗的非常高级的‘基地’领导人”。布什是在指约旦人阿布·穆萨卜·扎尔盖维。但是，美国情报机构已作出结论，此人不属于“基地”组织，而是某个偶尔与“基地”组织追随者有联系的恐怖团体的领导人。

　 在布什讲话4天后，美国国会就以压倒多数通过决议，授权他在必要时对伊拉克动武。然而布什讲话后不久，参议院情报委员会和军事委员会一些老资格的民主党议员，却对他援引的情报的真实性提出了质疑。而且在布什讲话前5天，一些议员在参议院情报委员会举行的听证会上对《国家情报评估报告》中的某些结论提出了质疑。

　 布什政府曾在战前断言，伊拉克拥有大规模杀伤性武器。然而时至今日，美国仍未找到相关证据。这使美国舆论特别是国会和情报界人士，对布什政府和情报机构的信誉提出了质疑。布什政府对有关伊拉克情报的处理，日益受到国会关注。一些民主党要人公开指责布什政府断章取义夸大萨达姆政府的威胁。众议院情报委员会目前已开始就此问题举行听证会，参议院情报委员会也正在筹划类似听证会，参议院军事委员会则已就此问题展开调查。

　 布什在伊拉克战争中的坚定盟友———英国首相布莱尔也面临同样问题。布莱尔领导的工党政府被指责有意夸大伊拉克的威胁，并以伊拉克有能力在45分钟内部署和使用大规模杀伤性武器为由，说服议会支持政府的对伊政策。英国媒体报道说，45分钟的说法是按照布莱尔政府的授意加进情报报告中的。英国议会下院外交事务委员会已于17日就此展开正式调查。