2003年6月25日，对于全体中国人民来说，是一个难忘的日子。这一天，世界卫生组织宣布解除对北京的旅行警告，并将北京从
S ARS疫区中删除。
这一天，对于中国青年外事工作者来说，更是一个难忘的日子。仅仅在世界卫生组织宣布对北京“双解除”两个小时之后，应共青团中央邀请，以代书记佩沙空·卢昂·阿帕为团长的老挝人民革命青年团访华代表团抵达北京首都国际机场。
团中央书记处第一书记周强对客人们说，在北京“双解除”的当天，老挝人民革命青年团代表团的来访，对我们真是喜上加喜。代表团此次访问，将进一步加强两国青年和青年组织之间的友好合作关系，揭开中老青年交流新的一页。
就在中老青年组织高层负责人共同构划两国青年交流的美好未来时，作为这种构划的现实体现，由团中央中国青年志愿者行动指导中心委托团上海市委、上海市青年志愿者协会招募的10名中国青年志愿者，正在老挝首都万象的相关机构从事中文、计算机、文艺、体育、英文教学及医疗卫生、农业种植养殖等方面的志愿服务，为期6个月。
事实上，这已经是中国向老挝派出的第二支青年志愿者服务队。2002年5月，团中央、中国青年志愿者协会历史性地启动了“中国青年志愿者海外服务计划”，李泓霖等5名青年幸运地成为中国青年志愿者组织首次向国外派遣的志愿者，奔赴老挝。6个月的服务期过去了，5名志愿者的服务得到高度肯定。今年，老挝方面提出了10人的需求计划。
不但老挝，在与中国素有“胞波”之谊的缅甸，跨出国门的中国青年志愿者亦受到了热烈欢迎。今年6月，本已服务期满的6名志愿者中的4人，被缅方盛情挽留继续工作。
“中国青年志愿者海外服务计划”像一面镜子，折射出了在国际交往的大舞台上，越来越多地出现的中国青年青春的身影。世界青年部长会议、联合国青年论坛等国际青年事务领域的重要活动，中国都积极派出代表团参与，中国还是亚洲青年理事会副主席、亚洲青年志愿者网络组织创始国……
中国的青年外事工作，也已越来越超越了简单的“迎来送往”，架起了经济全球化、世界多极化时代背景下中外青年友好的桥梁，成为中国民间外交的重要组成部分，成为推动中外交往、扩大中外友好社会基础的重要组成部分。中国对青年的保护与重视发掘青年潜力、重视其参与和发展结合起来的青年工作经验，更得到国际社会的认可，相继获得联合国“亚太经社会人力资源开发奖”、联合国“世界青年奖”等殊荣。
张帆和蔡莹凌，复旦大学的两名女大学生。2002年12月3日夜，在蒙特卡洛，这两位代表中国青年的“姐妹花”站在了压轴的陈述席上，笑意盈盈，用婉转流利的法语娓娓道来，为上海申办2010年世界博览会作最后陈述，最终使世界在她们智慧热情的笑容里折服。
同样是在2002年，一个中国青年的名字走进了美国的家家户户，成为无数美国青少年崇拜的偶像。姚明———休斯敦火箭队的高大中锋，被国际媒体誉为亚洲历史上在西方影响最大的体育明星，“他的价值无论怎样估计都不为过”。
“人与人的友好是国家友好的基础，而青年的友好又是人与人友好的基础，国际交往中注重青年交流的作用发挥，是当今世界范围的普遍潮流。”共青团中央国际联络部负责人说。那种认为青年外事工作只是共青团自身业务需要的认识局限，已被彻底突破。
今年2月，全国青年外事工作会议正式提出在青年外事工作原有“和平友好、独立自主、相互学习、平等合作”四项原则的基础上，加入“共同发展”的第5项原则。有评论认为，这一判断准确把握了国内外形势特征，充分体现了青年外事工作在“三个代表”重要思想指引下与时俱进的精神。
来自越南的黎维兴盛是团中央主办的国际青年交流学院“国际青年干部高级研修班”的学员。从2002年9月起，他与越南、泰国、老挝、柬埔寨的其他35名学员一道，在中国广西接受了近一年汉语、中国概况、中国文化、中国的经济改革与发展、中国青年工作等内容的培训学习。通过面对面的交流，学员们对中国有了直接而深入的了解，也交了不少中国朋友。
“中国青年有理想、有文化、有道德，接受新事物也很快，这跟社会的变迁有密切的关系。通过加强与他们的交流，使我们学到了很多东西。”黎维兴盛说。他表示，要把在中国学到的经验带回越南去。
5年间，青年外事工作类似的大手笔接连不断：
2000年至2002年，团中央与越南胡志明共青团合作，连续3年开展了“中越青年友好会见”活动，双方共有520名青年参加；2001年7月，全国青年与加拿大有关部门合作，以“青年迎接新经济挑战，促进共同繁荣”为主题，在北京和上海举办了“APEC青年节暨杰出青年企业家论坛”，来自21个经济体的244名代表和80余名观察员与会；2000年至今，配合“保护母亲河行动”，开展了“中日青年生态绿化合作项目”，共引进4.96亿日元资金，兴建项目18个；2001年9月至10月，组织近百名俄罗斯青年来华参加中俄青年联欢活动，并举办了“中俄青年论坛”……
此外，中日青年双百人互访、全国青联对美交流、中新（加坡）青年跨世纪交流、“澜沧江———湄公河青年友好之船”、中国—联合国青年人力资源开发项目、中埃青年友谊林等活动亦是有声有色。
据了解，目前，全国青联及其会员组织已同世界上100多个国家的近千个各种类型的青年组织和青年机构，建立了不同形式的交往关系。中国青年的对外交往百舸争流，显示出与社会主义国家青年组织的友好交往关系进一步加强、与发达国家的青年交流稳步发展、与周边国家的青年交流不断深化、与广大发展中国家的青年交流得以巩固、多边青年交流成效显著，全方位、多渠道、宽领域、深层次的新格局。
