“给你，老师。”将一只母鸡不由分说塞到郭建梅的手里，满头露水、浑身泥巴的杨洪萍喘着粗气，转身就往楼下跑去，回到了同样腼腆的母亲身旁。邀了好几回，母子俩才局促不安地坐进了郭建梅的寝室。

　 这是不久前的一天清晨，在贵州省黔西南布依族苗族自治州晴隆县第二中学职工宿舍发生的一幕。郭建梅是一名去年由中南大学毕业、参加大学生志愿服务西部计划来到晴隆支教的志愿者，杨洪萍则是晴隆“志愿者助学基金”救助的20余名失学孩子之一。“志愿者助学基金”，由在该县服务、包括郭建梅在内的35名“西部计划”志愿者共同发起成立。

　 15岁的杨洪萍是被志愿者们从工地上找回来的。大学生志愿者初次见到他时，像个泥人似的杨洪萍灰头土脸，正在吃力地拉一车水泥，手上已磨出了血泡。而现在，杨洪萍终于能回到教室翻开久违的初一年级的书本了。

　 晴隆的35名志愿者大多来自湖南省的高校。2003年9月8日，刚到晴隆一个多星期的他们相约到老云、菜子两个乡镇考察当地贫困状况。眼前破旧的屋舍、简陋的学堂、生活的艰辛、学习条件的恶劣，深深震动了这些都市青年。

　 有一个小女孩，父亲被矿井事故夺去生命，母亲随后离家出走，她和弟弟、妹妹与爷爷、奶奶相依为命。爷爷腿脚有病，除了放牛，家里的活儿便全加在了奶奶肩上，即使常年吃苞谷（玉米）饭，一年有半年时间仍需向别人借粮食度日。奶奶出去背矿渣，每天赚一两块钱补贴家用、支付孙女的学费。当志愿者问小女孩：“如果有一天，奶奶干不动了，你靠什么读书？”小女孩躲在门框后面，小声回答：“奶奶说了，读一天算一天吧。”

　 那一天，郭建梅与同伴们反复被各种各样类似的“故事”刺痛着。家在河北秦皇岛的郭建梅第一次把泪水洒在了祖国西部的土地上。

　 回到城里，成立“志愿者助学基金”的想法很快在志愿者中间萌发，得到一致赞同。大伙儿力所能及，每个人从自己仅有的生活费里每月捐出几十元乃至上百元。

　 “基金”成立后，志愿者们将资助范围确定在莲城、老云、菜子、大厂4个贫困乡镇。为了把有限的钱用在刀刃上，他们利用周末和节假日，分组下乡寻找最迫切需要资助的对象，常常要走上好几十里山路，来回两头黑。由于不忍心打扰热情的老乡，饿了，就在路边小店买5角钱一包的方便面充饥。

　 一次，毕业于中南大学的志愿者钟洋顶着烈日连续徒步走访了4个寨子，因过度劳累而引发肾炎，住进了医院。如今，他寻访的4个孩子，都得到“基金”资助，重返课堂。只要一有空，他就会翻山越岭，去看望孩子们，给他们送去书本和衣物，做他们的好朋友、好叔叔。

　 不仅仅是钟洋，每一位志愿者都深知，在经济帮助之外，给予孩子们思想、情感上的帮助同样重要，否则，他们随时都可能再次辍学。因此，志愿者的业余时间，基本都花在了各自寻访到的孩子身上，和他们一起聊天、读书、游戏，给他们描述外面的精彩世界……

　 受西部计划志愿者影响，晴隆县又有1000多名中学生加入志愿者的行列，主动向低年级的同学提供帮助。“我们相信，志愿助学的接力棒，能够在一拨又一拨的志愿者手中传递下去。即使有一天我们离开了晴隆，我们也依然会继续关注、帮助受助孩子的成长。这是我们一生的事业。”郭建梅告诉记者。