刚过完16岁生日不久,李阳(化名)便与母亲频繁奔走于北京和西安之间:体检、办理面签、与中介沟通……
“如果一切顺利,他应该在春节前去新西兰读书,那边会有他爸爸的朋友接应。”李阳的母亲张女士说。
谈及儿子远在南半球的未知生活,张女士表现出复杂的情绪,“其实这么小就把他送走很不放心,但是以他目前的成绩很难考上理想的大学。”
在省属重点中学高一班级中,全班60余人,李阳的成绩排在40名上下。
近年来,随着我国高收入家庭的增多,留学低龄化现象越发突出,选择到国外读初高中的中国学生逐年增加。教育部近期公布的数据显示,2010年我国高考弃考人数接近100万,其中因出国留学而选择弃考者超过两成,达到近年来的最高值。
“以前由于受资金限制,我国留学生大多以出国攻读研究生为主,随后是攻读本科学位成为大众化的留学趋势。这两年,很多家长再次将孩子的留学计划提前。”英国总领事馆文化教育处教育推广经理何颖说。
相关人士介绍,诸多家长将孩子留学日程提前的原因有很多,除了对国内教育现状不满、对教育体制存在质疑等,另有相当多家长希望能为孩子申请国外名牌大学提前“铺路”。
“以英国为例,如果申请者在中学期间拥有英国寄宿学校的学习成绩和相关资质,会成为大学录取中的重要评定基础和标准。除此之外,在中学期间的留学经历能让孩子更早地了解当地的教育模式,也有利于大学期间继续深造。”何颖说。
不过,很多专业人士提醒家长,提早留学固然有很多好处,但风险也很大。事实上,围绕低龄留学利与弊的争议从未停止过。
首先是家庭的经济压力很大,据了解,目前由于国外公立学校大多面对当地学生招生,绝大部分低龄留学生出国后会选择就读当地的私立学校,加之留学年限较长,因此留学花费往往要比本科生、研究生高出很多。
据嘉华世达美国项目部咨询经理戴丽丽介绍,以前往美国中学留学为例,一年的花费在30万元人民币左右。“如果从7年级读到12年级,也就是从初中到高中,大概需要人民币180万元。”她说。
其次,近年来,出现心理危机的低龄留学生人数也逐年增多。“由于远离亲人而倍感孤独,导致一些留学生出现性格压抑、沟通困难等现象,这一人群大多介于16~24岁之间,被称为‘留学负现象’。”上海东方出国留学服务有限公司留学专家陈国际说。
“产生这些问题的孩子大多在出国前没有认真考虑过,其中也不乏一些人因为成绩不好想逃避高考,或是遵从家长的意志。由于在心智尚未成熟之际便迈出国门,加上语言不通、成为小众人群、面临新文化的冲击……很多原因都为低龄留学生的成长带来消极影响。” 他说。
“甚至有些孩子因为调整不当,而对学业和生活产生重大影响。我曾经代理过一个比较内向的女孩。初中毕业后她便前往美国读高中,由于观念和文化的差异感到非常孤独,常常半夜打电话回国,学习受到很大影响,结果不得不复读一年。还有一个孩子初中毕业后到英国留学,四年都没拿下高中毕业证,最后被劝退回国。”陈国际说。
对此,何颖建议父母和孩子一定要做好准备,出国前就要着力培养“小留学生”的独立性。“只有心智相对成熟的情况下,低龄留学才是可行的。如果有亲戚朋友在国外,最好找距离较近的学校就读。另外,选择学校规模不宜太小,国际学生不宜太少,这样刚去的学生心理不会太失落。当然还需要准备好足够的资金,在低年龄送孩子留学属于高风险教育投资,对家庭财力也是巨大的挑战。”她说。
本报记者 骆沙