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到目前为止，汉王科技股份有限公司董事长刘迎建自己也算不清楚到底请多少人吃过汉王免费的午餐。
1998年，为了收集不同人群的字体，刚刚成立的汉王公司就设置了一个字体采集部门,直至今日这个部门依然履行当初的承诺：任何人，不论老少不论出身不论书法好坏，只要随便写上200个汉字，就可以享受一顿免费的午餐。
午餐的地点随着汉王的发展而有所迁移：从刘迎建最早研制这项技术的军营，到人群密集的火车站，再到如今汉王大厦的所在地中关村软件园。汉王的积累也越来越多：它建成了600万字的样本库，第一次解决了笔顺不限的识别问题。
对普通消费者而言，汉王的技术带来更直接的感受是：在手机上写汉字可以越来越难看，可是手机的识别率却越来越高了。
汉王一直为自己的科技创新而自豪：用手写板的用户，有很多人惧怕键盘，惧怕接触信息化。就是因为有了汉王，他们就能够使用这种高科技的信息通道了。
1998年成立之初，汉王向微软公司进行手写识别技术授权并举行签字仪式，成为国内首家向微软授权的IT企业。如今，汉王在手写市场占有率超过70%，OCR领域市场占有率超过50%，微软、诺基亚、三星、索爱、LG、联想、TCL等国际著名厂商相继采用汉王技术。
很多人对汉王并不服气：汉字手写输入的技术含量高吗？
“10个人写的字是局限的，100万人写的字特征有提取点，通过算法是能找到规律的。”汉王副总裁徐冬坚解释，他给记者算了一笔账：“借助科技手段完成60%的水平，要用3天的时间；90%，用3年完成；再完成8%，用30年；最后的2%，是一生。”
实际上，在中国做软件的尴尬有目共睹。一方面是新的软件一旦投放市场，各种山寨版本蠢蠢欲动；另一方面是前些年社会对软件业不理解，有个经典的段子是：早些年，很多政府官员和普通消费者这样评价软件公司：不就是做光盘的吗？一块九就能买一张。
“在中国做高科技企业，汉王必须有自己的核心算法，有独立制造的能力。你的命运一定要掌握在自己的手里，这是做强做大的根本。”徐冬坚说。
在中关村，这点体现得尤为明显：平均每2.94年就倒闭一批公司。幸运的是，刘迎建，这位58岁通信兵出身的工程师，是中关村高新技术企业家中为数甚少最终做到全球市场领先的技术创新赢家之一。
在成长过程中，汉王如同年轻的小伙子一样，“犯过所有该犯的错误”。
2000年，由汉王提供软件的商务通在中国市场做到了几十亿元的规模。刘迎建心里打过小算盘：“肥水不流外人田，我们为什么不能做？”之后他决定投资做智能电话，认为集成手写和PDA功能的产品会有巨大商机。此后3年，汉王推出了五六个机型、相继投资近亿元后，才意识到决策是错误的：以汉王这样的企业规模，想占领一个潜在的、巨大的通用产品市场是不可能的。
智能电话机项目失败后，刘迎建在汉王内部项目决策体系定下了五项原则：是不是符合汉王主业？是不是长线投资？是否聚焦在专长上？有没有强大的竞争对手？符不符合长远利益？
对根本利益，汉王有了更深刻的体会：就是保护自己的“领地”。而有时，这是需要付出牺牲的。在做手写板的捆绑时，汉王曾遭遇到台湾企业的竞争，对方比较擅长硬件，可以把成本做低，质量也不错，软件则和别人合作做。但因为手写是汉王的主业，汉王赔钱也坚持做。一年之后，台湾企业撤退。
在公司创立之初，刘迎建把目标锁定在做中文信息处理，以汉字输入作为公司的主要的立足点。“我们想成为‘汉字输入之王’，于是便有了‘汉王’”。但是，汉王显然不仅仅满足做“汉字输入之王”。
创新一直是汉王的立身之本，每年它都会把销售额的10%投入到研发中。13年来，从手写识别技术到笔迹输入技术，从光学字符识别(OCR)技术到嵌入式软硬件技术，汉王成为中国IT业中为数不多的拥有核心技术的企业之一。
“汉王的创新宝库里每年都有很多宝贝推出来。”刘迎建说。如今的汉王被人津津乐道的是它已经成为国内电纸书行业的龙头。
2008年7月，在潜心研发两年之后，汉王电纸书进入市场。2009年，汉王一跃成为全球前三位的类纸电子阅读器供应商，并借此进入数字出版这一崭新领域，为从“手写之王”到“电纸书之王”的跨越转型开辟了道路。
在这一年召开的第二届中日韩科技部长会上，科技部部长万钢分别向日韩两国代表赠送一份“国礼”：不是中国留在世界印象中的传统礼品，而是中国自主创新产品——由汉王生产的全世界第一款可以手写的电纸书。有海外媒体对此评价说，“将此产品赠予以电子产业闻名的日本、韩国，其意义之重大已超越国礼之本义。”
一次，汉王在德国演示汉王的嵌入式最新产品，来自法国和俄罗斯的人脸识别专家，当时就判定这是连接着电脑的。汉王的技术人员说，这里真的没有连着电脑。两位专家惊叹不已，带着一拨拨的人来参观中国的最新技术。
“中国企业的核心技术方面，在很多领域，走在世界前列。”刘迎建非常自豪：“汉王就是要创造出改变人们生活的新的电子类产品。”
如今，刘迎建有了新的想法：世界由许许多多“漩涡”构成，唯有进入漩涡，才能得到通往商业天堂的途径。对于汉王来说，他所进入的漩涡就是全球智能交互领域。在这一领域，识别是关键。如果汉王仅仅满足于在汉字识别、扫描识别、脸谱识别和语音识别这些漩涡分流上定位自己，则很难真正深入漩涡，迟早会被抛弃。
“汉王做的是人机交互这股漩涡，而这股漩涡又是移动互联网这个大的漩涡的风头浪尖。”刘迎建说。
本报记者 原春琳
