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北京时间5月8日下午，2011年世界乒乓球锦标赛单项赛将在荷兰鹿特丹揭幕，中国队派出了20名运动员组成的强大阵容参赛，意在包揽全部5枚金牌。如果仅从最终的比赛结果来看本届世乒赛，也许会让人觉得无甚新意。但由于中国乒乓球队正处于新老交替之中，一些外国代表队也渴望能有所斩获，这些都将使得比赛过程充满变数。实际上，本届世乒赛更引人关注的看点或许正是这些潜在的变数。
老将能否上演最后的辉煌
对于中国乒乓球队的两位老将马琳和郭焱来说，世界冠军已经拿过不少，但两人在世锦赛上却从未拔过头筹。
本届世乒赛，基本上可以说是马琳的最后一次参赛机会。31岁的马琳能否一圆自己十几年的世乒赛冠军梦，进而完成“大满贯”，将在一周后见分晓。
12年前，同样是在荷兰，马琳在埃因霍温世乒赛上闯进了男单决赛。当年的马琳只有19岁，但他败在了当时世界男子乒坛第一人刘国梁的拍下，这次情理之中的失利却几乎成了马琳世乒赛噩梦的开始——在此后的5届世乒赛上，马琳均与男单冠军失之交臂，其中有两次是倒在了决赛赛场。
从1999年夺得第一个世界冠军开始，马琳在12年里拿到了16个世界冠军，其中包括3次奥运冠军（男双、男单、男团）和4次世界杯男单冠军，但夺得世乒赛男单冠军却迟迟不能实现。
2008年成为北京奥运会男单冠军之后，夺取世乒赛冠军，进而像刘国梁和孔令辉那样赢得“大满贯”头衔，成了马琳最强烈的愿望，但留给马琳的机会已经不多了。2009年横滨世乒赛上，马琳已现疲态，在半决赛中被另一位老将王励勤击败。今年的世乒赛对于马琳来说，成功的难度更大：以许昕和张继科为代表的一代新人已经羽翼渐丰，马琳在同这些年轻选手的较量中渐处下风，而对于像王皓和波尔这样的中生代球员，马琳无论体力还是经验，均无优势可言。可以说，除非马琳能表现出去年在莫斯科世乒赛团体赛上为中国队力挽狂澜的超高水平，否则，几乎没有什么希望。
对于中国女队的28岁老将郭焱来说，世乒赛女单冠军同样也是她追逐已久的梦想。和马琳的命运相似，郭焱此前4次参加世乒赛单项赛，均功亏一篑，其中有两次也是屈居亚军。
本届世乒赛可能也是郭焱最后一次实现冠军梦的机会，不仅如此，本次世乒赛的成绩还将在很大程度上影响她参赛奥运会的资格。
虽然是目前中国女队中年龄最大的老将，但郭焱却从未有过奥运会的参赛经历。这对于一名中国乒乓球队顶尖高手而言，不能不说是巨大的遗憾。北京奥运会之后，随着一姐张怡宁的淡出和退役，中国女队一帮年轻队员虽然各有所长，却是群龙无首。郭焱在此际以稳定的表现脱颖而出，被主教练施之皓视为中国女队新的精神领袖。这为郭焱赢得一个伦敦奥运会参赛席位增添了重重的砝码，但正如施之皓所言，此次世乒赛成绩将是检验队员的最重要的依据。如果郭焱能够夺冠，无疑将为她圆梦奥运增添足够的信心。
一姐千呼万唤能否出来
无论郭焱是否成为全队的精神领袖，中国女队都需要从年轻球员中发掘出一个领军人，以郭焱28岁的年龄来论，其征战赛场的时间已经不多了。
从2008年北京奥运会之前就开始培养郭跃，到2009年前后开始培养刘诗雯，这都显示出中国女队对“新一姐”的呼唤。不过，2010年世乒赛团体赛却给了急切栽培新人的中国女队当头一棒，在那届世乒赛女团决赛上，刘诗雯和丁宁均发挥失常，进而爆出了中国队负于新加坡队这一大冷门。
近半年来，中国女队为确定本届世乒赛参赛人选，以两次队内选拔赛和五次国际公开赛的成绩作为选拔依据。结果，郭跃和李晓霞这两名主力选手再爆冷门，竟然让7次直通机会全部从手边溜走，差一点失去了参加世乒赛的资格。
人们关注着“新一姐”的产生，但“新一姐”就像一个影子，似有似无。即使是郭焱，因为没有奥运经验，施之皓对她仍然不是特别放心。难道中国女队真的将在邓亚萍、王楠和张怡宁三代“一姐”之后，迎来一个没有领军人的时代？
在2012年伦敦奥运会之前，中国女队的主力选手能够为自己正名的机会只剩下本次世乒赛了。而对于4名年轻选手来说，能否赢得世乒赛女单冠军，将决定她们未来一年乃至整个竞技生涯的命运。可以预见，本届世乒赛后，一些人将失去地位，另一些人将被重点关照，并最终登上“一姐”的宝座。
男队新生代谁能得到信任
过去这两年对于中国男队两名老将马琳和王励勤来说，可能是他们乒乓球生涯中最难熬的一段时光：两老将虽曾战功赫赫，却不得不一次次与“小字辈”队员争夺世界大赛的参赛资格，且屡遭羞辱——不仅有许昕、张继科和马龙这样的新生代球员，甚至还有周雨、闫安等更小一辈的球员在他们面前跃跃欲试。小将们的“抢班夺权”，增加了队内的竞争气氛，加快了中国队的人才培养速度，这是中国男队主教练刘国梁最希望看到的。不过，这些敢于向队内老大哥挑战的毛头小子，走上重大国际比赛场时能否虎虎生威，却让刘国梁心里没底。
曾被寄予厚望的年轻选手马龙就是一个典型。23岁的马龙早在2008年北京奥运会之前就被视为中国乒乓球队的希望之星。近几年，除奥运会之外，马龙几乎参加了所有重大国际比赛，但成绩却很难拿得出手。这个年轻人能在国际公开赛上连夺冠军，却至今没有得过一项世界冠军。
2010年莫斯科世乒赛团体赛，中国男队夺冠的过程绝非一帆风顺。在同德国队的比赛中，马龙打头阵，却告失利。如果不是老将马琳连扳两盘，使中国队大比分领先，其后出场的小将张继科能否顶住压力也很难说。
其实，纵观近两年来的国内外比赛，马龙、许昕、张继科等新生代球员，虽然有过不少势不可挡的强劲表现，却同样不乏意外崩盘的经历。也难怪，刘国梁对于这些年轻队员始终是批评多，表扬少。一到重大比赛，仍然不敢依靠新人，还得仰仗老将压阵。
本次世乒赛，马琳和王励勤在未能获得直通资格的情况下被教练组指派参加单打比赛，除了有帮助老将完成心愿的用意之外，关键时刻需要老将成为中流砥柱的考虑也在其中。但这种顾虑绝不是刘国梁希望成为现实的，他希望看到的是有那么一两个年轻人能经受住大赛的考验，最终成为他能够真正信赖的得力干将。
劲敌能否成为真正拦路虎
本次世乒赛在荷兰举行，对于欧洲选手来说就是“坐镇主场”。作为中国男队头号对手的波尔早已下定了决心，要做中国队的拦路虎。而近两年在亚洲乒坛升起的新星、日本选手水谷隼更是放出了狠话，要死磕中国队。在女线方面，综合实力能够与中国选手抗衡的外国对手几乎没有，但当中外队员之间不仅是拼实力更是拼意志的时候，李佳薇、冯天薇、姜华珺、福原爱和石川佳纯等，都曾让中国选手栽过跟头。
尽管从促进世界乒乓球运动发展的角度考虑，没有人希望看到一支队伍总是在世乒赛上包揽冠军，但从中国队的自我要求来说，包揽冠军却是唯一的目标。这其中，最不能失败的无疑是两个单打项目。
在世乒赛这两个项目上，任何一名中国运动员在与其他选手比赛时出现失利，基本上都可以称之为爆冷，因为以中国队员的绝对实力和整体实力，没有任何对手能与之抗衡。但回顾近些年世乒赛的历史，这种爆冷的场景并不鲜见。毫无疑问，本次世乒赛上，中国队潜在的强手依然大有人在。
波尔已经被中国男队主教练刘国梁锁定为头号对手，并对其进行了针对性的研究和备战。依照波尔的实力，他的确有机会与中国选手一拼高下，但最重要的是，他赢球的比赛往往是中国选手不能保持较高状态的比赛——在去年莫斯科世乒赛决赛上战胜马龙，以及今年卡塔尔公开赛半决赛上击败张继科，都与这两名中国选手状态不佳有关。
水谷隼目前还不具备向中国选手挑战的足够实力，不过，这名天才选手也让中国队员吃过苦头——在今年的阿联酋公开赛上，马琳就曾被水谷隼击败。两年来，这名年轻队员的实力已有明显提高。随着不断战胜马琳、波尔等名将，他的士气也越发高涨。这次他口出豪言，也显示出他要与中国选手一拼到底的决心和勇气，外国选手的高昂斗志往往会给中国运动员带来巨大麻烦。
因为有了去年在世乒赛团体赛上击败中国队的成功经历，新加坡女队也对战胜中国选手增添了信心。新加坡女队的主力队员全部是来自中国的二流选手，主教练是张怡宁原先在北京队时的教练周树森，虽然从实力上说，新加坡选手与中国选手还有一定差距，但如果中国选手状态不佳，新加坡运动员也很善于抓住机会。
此外，日本的福原爱、石川佳纯，韩国的金景娥等，都有可能对中国选手进行强力阻击。但对于中国选手来说，最强的对手可能还是“心魔”，如果不能发挥出正常水平，中国选手被外国选手轻易击败的先例也不少见。
本报北京5月7日电
