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上一篇7月1日，美国现任中央情报局局长莱昂·帕内塔将代替离任的罗伯特·盖茨成为美国新一任国防部长，帕内塔是继罗伯特·盖茨之后，又一个由中情局入主五角大楼的美国安全内阁成员。帕内塔今年73岁，如果他的提名获得参议院批准，他将成为美国历史上年纪最大的国防部长，比离任的盖茨还要大5岁。
帕内塔出生于意大利移民家庭，毕业于加州圣克拉拉大学。从政之初加入共和党，1971年转投民主党。历任众议员、众议院预算委员会主席、白宫行政管理和预算局局长、白宫办公厅主任，2009年年初担任中情局局长。
帕内塔最擅长的是政治运作以及财政事务，他的军中经历乏善可陈，上世纪60年代，他曾在军中从事过两年情报工作。在美国当前需同时应对三场战争、国内经济增长乏力、反恐任务依然繁重、明年将迎来总统大选的大背景下，年轻的奥巴马选择年老的帕内塔出任国防部长，源于多方考虑。
明年是美国总统大选之年，谋求连任的奥巴马需要政治经验成熟、听话并能为其连任助一臂之力的人来主管五角大楼工作。而帕内塔是奥巴马入主白宫时任命的中情局局长，政治经验丰富，为人谦虚，与奥巴马私交甚好，对于即将面临争取连任压力的奥巴马来说，帕内塔也许不是国防部长最强有力的人选，但一定是“自己人”。因此，让帕内塔出任国防部长是奥巴马从政治需要用人的重要体现。
在反恐战争中，本·拉登被打死既为奥巴马赢得了民意支持，也证明了其安全政策的正确性和安全班子工作的有效性，奥巴马迫切需要保持安全政策的连续性和安全班子的稳定性来为其增加政绩。奥巴马曾说，美国目前面临着多项安全挑战，而包括国防部长、中情局局长在内的国家安全班子是应对这些挑战的中坚力量。他希望整个安全团队能够拿出良好建议，保持“连续性”和团结，满足“历史对他们的要求”。 此次奥巴马对政府的安全团队进行了大换血，但都是熟悉面孔——现任驻阿富汗美军总司令彼得雷乌斯将接任中情局局长，美军中央司令部副司令约翰·艾伦接替彼得雷乌斯执掌阿富汗军事指挥权。因而，奥巴马选择帕内塔出任国防部长既是奥巴马在继续反恐的背景下，重视情报工作的体现，又是希望保持安全团队稳定性和安全政策连续性的反映。
另外，在联邦政府力图削减赤字之际，军费却连年攀升，居高不下，美国2011年国防预算为7000多亿美元，占全球军事开支比例超过40%，与2001年相比已翻番。不少官员认为，国防开支有必要大幅缩水。一些专家认为，帕内塔有财政专长，又有长期做预算工作经历，是推进军费削减的理想人选。
帕内塔出任国防部长的优势在于政治经验丰富，但他不是公众通常认为的典型国防战略家。未来如何在五角大楼施政目前看还不太明朗。但从美国国家利益的需要和帕内塔本人的发言来看，以下问题应是其未来关注的重点。
首先，三场战争的处理。阿富汗、伊拉克和利比亚三场战争无疑是奥巴马政府关注的重点，也容易影响到明年的总统大选。特别是在美国越来越多民众难以容忍伊拉克和阿富汗两场战事久拖不决的背景下，帕内塔在掌管五角大楼的同时，会从奥巴马连任需要的角度来处理三场战争，营造有利于明年总统竞选连任的政治态势。
其次，推进五角大楼改革，削减军费。帕内塔在参议院军事委员会参加听证会时说，如果奥巴马对他的提名获得批准，他将继续现任国防部长罗伯特·盖茨开始的五角大楼改革。在此背景下，如何兼顾削减经费与提高美军战斗力，对他是个不小的考验。
第三，继续加强反恐。帕内塔认为，美国当前面临的主要安全挑战来自伊拉克和阿富汗战争、“基地”组织等恐怖组织的扩散。继续加强反恐是美国政府既定的方针，也是奥巴马在经济增长乏力的情况下，提高民意支持度的重要手段。因此，帕内塔出任国防部长后，可能会继续推进反恐，特别是加强军事与情报的融合，在战场上会有更多的情报人员加入到普通的军事行动中。
尽管帕内塔还没就任，但作为奥巴马重用的安全内阁成员，其言语既是奥巴马政府军事战略思想的反映，也是其未来主管五角大楼工作目标的流露。至于其目标能否实现，还有待观察。
（作者单位：国防大学）
何祖德 李德木
