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班尼夫妇从一千多公里以外的城市来看我，拥抱寒暄之后，我发现两个人的肤色都黝黑发亮，比去年见面的时候清瘦不少。他们从车后拉出一个箱式冰箱，里面全是大包小包的蔬菜：“这都是我们家后院种的，全部是有机蔬菜，下次来再给你带草莓、西红柿。”
这两人今年把家后院的绿草坪全变成了良田，自己也变成了兼职农民。初春起，他们就从郊外农场买了一卡车价值不菲的草木灰，再从木场买了圆木，从苗圃买来上好的营养土。他们还做了一个简单的温室，把从自己老家带来的种子培好，再转栽到建好的花床上。这样说起来虽然简单，但他们两人每天下班以后都要干到天黑（夏天10点钟才天黑）。50磅的土一袋一袋背过去，堆成花床。松土、浇水、收菜……忙得不亦乐乎。几个月下来，每个人都轻了10多斤。
减肥当然不是重点，重点是他们的菜送了左邻右舍整整一个街区的10多户人家，每天还发愁蔬菜丰收了吃不完。送到我家的菜单如下：上海小白菜、茼蒿、、韭菜、香葱和各种绿叶沙拉蔬菜。我马上洗了青菜做汤，一屋子清香满溢，吃起来比超市买来的蔬菜更有味道。
加拿大人原本就喜欢在自家后院种树种花。每年春天，有温室大棚的花圃苗圃都像圣诞节的礼品店般忙碌，家居五金商店中各种园艺工具和设备也卖得火热。今年，不知是因为受国际粮食危机的影响，还是因为美国食品健康组织公布的新健康食谱，周围朋友纷纷当起了“菜农”。
住公寓的赫瑟直接把阳台变成了菜园。按照她的话说，9平方米的一块菜园就可以养活一家4口人。他们一家两口，5平方米的阳台上垒土建起的小菜园足够糊口。她的菜园小而精致，其中有3株番茄、1株倭瓜、2株茄子、1棵洋葱、一小片草莓、一小片韭菜……你可以看出她一定受过高人指点，这样小小的一个菜园居然还高低错落，架子上爬着黄瓜和雪豆。她在另一个小小的阳台上，还放着好几个花盆，花盆里种的绿叶菜紧密整齐。
在她家客厅落座，突然觉得向阳的落地窗下的几棵植物也不同寻常。一问，果然是有香味的薄荷、泡茶的薰衣草、配各种肉类的迷迭香、做沙拉的九层塔……比起用几十平方米后院种菜的班尼，赫瑟就是把公寓的每个角落都利用到极致。像赫瑟有种菜瘾的公寓族并不算少，所以很多地产商会在公寓中心分出一个小小的空地给公寓居民种菜。每每几户人家分一小块，大家和和气气把每寸土地都用到合理而经济。那高楼丛林中，突然冒出来的一片有矮矮木篱笆，高高向日葵的小田园，给这个城市增加了些许温馨。
在阳台上种菜还不是赫瑟最大的壮举，我发现她家的菜园中，几乎每棵蔬菜上都爬了一只亮晶晶的七星瓢虫。正在惊讶七星瓢虫为什么这么眷顾她的菜园，她说：“这些瓢虫都是买来的。在自己家卧室窗口种菜，当然不能施化肥，打杀虫剂。”
原来瓢虫也可以买回来种菜用。1袋50只，15加元。
