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刚刚经历地震的美国华盛顿民众惊魂未定，又不得不面对超强飓风的侵袭。8月27日至28日，近20年不遇的飓风“艾琳”给美国东海岸带来了严重人员和财产损失。
据美国飓风中心报告，“艾琳”于27日凌晨在北卡罗来纳州卢考特角以南区域登陆，并迅速向北移动。据悉，飓风按其强度和潜在破坏力被划分为5个等级，“艾琳”的强度虽然已从最初的2级减弱到1级，但其中心最大风力高达时速180公里，直径超过800公里，而且横扫人口密集的美国东岸和新英格兰地区，受灾人口达6500万。美国东部的10个州宣布进入紧急状态，超过450万人被紧急疏散。
“艾琳”登陆后，引发风暴潮、沿海巨浪和大暴雨，造成大面积断电。华盛顿地区27日上午开始持续降雨，到晚间发展成暴雨并伴有大风。据报道，截至28日凌晨，华盛顿市区和邻近的弗吉尼亚及马里兰州共有超过100万户居民家因大风吹倒树木或电线杆而出现断电。当地主要电力供应商多米尼恩电力公司表示，尽管已经做了充分准备，但停电范围和数量仍超出了预期。记者居住的弗吉尼亚州阿灵顿县在27日深夜出现大面积停电，到28日下午才陆续恢复供电。由于气象部门和当地政府提前发布了飓风预警，很多居民都赶在风暴来临之前抢购手电筒、蜡烛、收音机以及饮用水和食品等，还有一些住在地势低洼区域的居民在自家门前堆满了沙袋。
据不完全统计，截至28日晚间，飓风“艾琳”已造成至少21人死亡，另有多人失踪。北卡罗莱纳州紧急情况部宣布，“艾琳”在北卡罗莱纳州已造成3人死亡，其中1人因被狂风吹倒的大树枝干砸中而当场死亡，另外两人则分别死于暴风雨导致的交通事故和突发心脏病。在弗吉尼亚州，有两人被强风吹倒的大树压死，其中包括一名11岁的儿童。有两名游客在佛罗里达州海滩被巨浪卷走，不幸溺毙。另有多人在飓风导致的触电和火灾事故中死亡。“艾琳”此前已在波多黎各和多米尼加共和国分别造成至少1人和两人死亡。
28日上午9时，“艾琳”侵入美国第一大城市纽约，虽然飓风强度有所减弱，但中心最大风力仍超过100公里，成为25年来袭击纽约的最大飓风。飓风带来的豪雨导致哈德逊河与东河的河水溢出，曼哈顿岛的部分街道被淹。平日里熙熙攘攘的时报广场突然人迹罕至，整个曼哈顿俨然成为一座“空城”。大雨和强风导致纽约市内5万多户住宅停电，至少4人因灾死亡。不过，据有关方面评估，纽约市的受灾情况没有预想的严重。纽约市市长布隆伯格在28日下午飓风过后召开的新闻发布会上表示，“由于事先采取了严密的预防措施，我们得以把损失降至最低。”布隆伯格此前下达了纽约有史以来首个强制疏散令，居住在低洼地带的超过37万人被撤离。纽约还从27日中午开始暂停所有市内公共交通服务，桥梁、隧道和轮渡被封闭。
到28日晚间，飓风“艾琳”前锋抵达美国东北部新英格兰地区，给康涅狄格州、马萨诸塞州和缅因州等地带来暴风雨。美国国家气象局表示，“艾琳”已经由飓风减弱为热带风暴。美国总统奥巴马28日下午在白宫发表讲话，称艾琳虽然强度有所减弱，但其破坏力不容低估，仍可能带来严重的洪涝灾害和大面积停电，他提醒有关应急部门和广大美国民众继续保持高度警惕。
气象部门称，“艾琳”28日深夜离开美国并登陆加拿大东岸。据美国私营咨询机构“动力学”公司初步估计，飓风“艾琳”给美国造成的直接经济损失高达70亿美元。飓风过后，美国东部地区的灾后清理和恢复工作也将耗费数周时间，并且可能给即将到来的“劳动节”假期购物季带来不利影响。
本报华盛顿8月29日电
本报驻美国记者 鞠辉
