奔月难,奔向150万公里深空更难。
国家国防科技工业局30日对外发布,截至当天,我国第二颗月球探测卫星嫦娥二号已环绕拉格朗日L2点稳定运行近5天的时间,首次实现对月球以远太空的探测。
嫦娥二号卫星的这次旅程无疑是中国航天史上飞得最远的一次“跨越”,而在这跨越的背后,蕴藏着太多的突破与艰辛。近日,嫦娥二号的专家对此进行了解读。
“新”轨道设计
从4月1日嫦娥二号圆满完成既定任务到6月9日飞离月球,奔向深空只有短短两个月的时间。轨道设计面临巨大挑战,必须同时考虑日、地、月三个天体的引力场;同时,由于误差更敏感,这对卫星的精确执行能力也是一个考验。
嫦娥二号卫星主任设计师黄昊说,这使卫星的轨道设计的复杂度大大提高,短短两个月的时间设计全新的轨道方案,在环绕目的地飞行阶段,卫星只要有任何一点扰动,都会漂离,因此在轨道设计的精度方面,要求比此前的卫星控制设计高得多。
“远”距离跨越
从40万公里到170万公里的长途跋涉面临巨大挑战。“距离远会带来很多的问题:信号衰减,使测控的难度大大增加,现在几乎把所有的能力挖掘到了极限。”嫦娥二号测控系统副总设计师周建亮说。由于距离实在太远,嫦娥二号卫星需要具备接收更弱信号的能力。
“长”时间旅程
从地球到月球,嫦娥二号用了112小时,而到达日地L2点,则要用77天。
到达日地L2点选择有很多,但考虑到嫦娥二号携带的燃料有限,最终选择了一条最低能量轨道,尽管耗时长,但燃料消耗值最低,同时卫星携带的备用燃料也大大增强了安全性,但燃料用尽的风险始终伴随着“嫦娥”的征程。
“准”测控保障
嫦娥二号的设计寿命只有半年,未来还将工作两年,这对卫星仪器设备的可靠性、实际能力都将是一个检验。
零窗口发射、精准的测控,使卫星节省了大量燃料,嫦娥二号的远征之旅始终能量充裕;精良的轨道设计,使原定4次的中途轨道修正只进行了1次即到达了日地L2点。
“嫦娥二号飞往日地L2点,可以说这是我国航天领域的又一个重大跨越,成为世界首个直接从月球轨道飞赴日地L2点的航天器,标志着我们在轨道设计、飞行控制、测控、通信方面的技术有了重大突破,也是我们国家第一次进行一次发射、执行多个任务、多个目标深空探测的有益尝试。”探月工程副总指挥吴志坚说。